किंग खान चा कोलकाता नाईट रायडर्स या संघाला या वर्षी की झाले आहे हे समजायला काहीच जागा नाहीये. गेल्या वर्षी जेतेपद जिंकणारा मार्गदर्शक गौतम गंभीर गेला. गौतमने गेल्या हंगामात असा ‘क्षेपणास्त्र’ निर्माण केला होता, ज्याने विरोधी संघांकडून षटकार मारून विजेता बनवला होता, परंतु यावर्षी हा क्षेपणास्त्र इतक्या वेळा अपयशी ठरला आहे की संघाची स्थितीही वाईट झाली आहे. गेल्या वर्षी गौतमने सुनील नरेनला डावीकडून सलामीवीर बनवले, त्याला फिल साल्टने बसवले, ज्यामुळे तो इतका धोकादायक ‘ओपनिंग मिसाईल’ बनला की सर्व विरोधी गोलंदाज कोरडे पडले, परंतु यावर्षी व्यवस्थापनाने सॉल्टऐवजी डी कॉकला बसवले, जो ‘ओपनिंग मिसाईल’ म्हणून टेक ऑफ करू शकला नाही. आणि जेव्हा तुम्ही हे आकडे पाहता तेव्हा तुम्हाला कळेल की परिस्थिती किती वाईट आहे.
या वर्षी केकेआरची सलामी जोडी किती वाईटरित्या अपयशी ठरली आहे हे यावरून समजते की सलामीवीर 11 डावात फक्त 220 धावाच जोडू शकले. ही धावसंख्या सर्व संघांमध्ये सर्वात कमी आहे, त्यांची सरासरी फक्त 22 आहे जी सर्व संघांमध्ये सर्वात वाईट आहे. त्याच वेळी, सलामी जोडीचा धावगती 9.16 आहे, जो चौथ्या क्रमांकाचा सर्वात कमी आहे. सर्वोत्तम भागीदारी 46 धावांची आहे. त्याच वेळी, व्यवस्थापनाने एकेकाळी नरेनसोबत डिकॉकिंग करण्याचा प्रयत्न केला होता, आता अफगाणी रहमानउल्लाह खेळत आहे, परंतु परिस्थिती तशीच आहे. आणि जर केकेआर सध्या पॉइंट्स टेबलमध्ये सातव्या क्रमांकावर असेल, तर सलामी जोडीचे अपयश हे त्याचे एक मोठे कारण आहे
गेल्या वर्षी केकेआरने विजेतेपद जिंकण्याचे सर्वात मोठे कारण म्हणजे सलामी जोडीची कामगिरी. त्यानंतर सुनील नरेन आणि फिल साल्ट यांनी मिळून 12 सामन्यांमध्ये 46.58 च्या सरासरीने 559 धावा केल्या. सर्वोत्तम भागीदारी 138 धावांची होती, तर धावगती 12.46 होती, जी ‘ओपनिंग मिसाईल’ने गोलंदाजांना किती वाईट रीतीने वाया घालवले हे दाखवण्यासाठी पुरेशी आहे. 12 डावांमध्ये दोन्ही सलामीवीरांनी एक शतक आणि 5 अर्धशतके झळकावली.
