यंदाच्या आयपीएल हंगामात (IPL 2025) अजिंक्य रहाणेच्या (Ajinkya Rahane) नेतृत्वाखाली कोलकाता नाईट रायडर्सची (KKR) कामगिगी खास राहिली नाही. पण गेल्या 2 वर्षांपासून राष्ट्रीय संघाबाहेर असूनही, रहाणेची भारतासाठी खेळण्याची त्याची इच्छा आणि भूक पूर्वीसारखीच आहे. 36 वर्षीय या खेळाडूने 2023 मध्ये शेवटचा कसोटी सामना खेळला होता आणि जवळजवळ एक दशकापासून मर्यादित षटकांच्या संघाबाहेर आहे, परंतु त्याने अद्याप राष्ट्रीय संघात पुनरागमन करण्यास हार मानलेली नाही.
रहाणे स्टार स्पोर्ट्स प्रेस रूममध्ये म्हणाला, “मला पुन्हा भारतीय संघात स्थान मिळवायचे आहे. माझी इच्छा, भूक, आवड पूर्वीसारखीच आहे. मी अजूनही पूर्वीसारखाच तंदुरुस्त आहे. मला एका वेळी फक्त एकाच सामन्यावर लक्ष केंद्रित करायचे आहे आणि सध्या माझे लक्ष फक्त आयपीएलवर आहे. यानंतर, भविष्यात काय होते ते पाहूया.”
पुढे बोलताना तो म्हणाला, “मी कधीही हार मानत नाही. मी नेहमीच मैदानावर माझे सर्वोत्तम देण्याचा प्रयत्न करतो. मी मैदानावर
100 टक्क्यांहून अधिक देतो. हे माझ्या नियंत्रणात असलेल्या गोष्टींशी संबंधित आहे. मी घरगुती क्रिकेट देखील खेळत आहे आणि सध्या मी माझ्या क्रिकेटचा खरोखर आनंद घेत आहे.”
रहाणेसाठी अभिमानाचा सर्वात मोठा क्षण कदाचित 2020-21चा ऑस्ट्रेलिया दौरा होता ज्यामध्ये त्याने दुखापतग्रस्त संघाला भारतासाठी 2-1 कसोटी मालिका जिंकून दिली. पण, त्यानंतर, तो बराच काळ भारतीय संघाचा भाग नव्हता.
रहाणे म्हणाला, “रोज सकाळी जेव्हा मी उठतो तेव्हा मी विचार करत राहतो की मला कोणते ध्येय साध्य करायचे आहे. माझ्यासाठी माझ्या देशाचे प्रतिनिधित्व करण्यापेक्षा मोठे काहीही नाही. मला पुन्हा भारतीय जर्सी घालायची आहे. जेव्हा कोणतीही स्पर्धा चालू नसते तेव्हा मी दिवसातून 2 ते 3 सत्रांसाठी सराव करतो. मला वाटते की सध्या स्वतःला तंदुरुस्त ठेवणे माझ्यासाठी खरोखर महत्वाचे आहे. मी माझ्या आहाराकडेही लक्ष देत आहे. भारतासाठी पूर्वीप्रमाणेच चांगली कामगिरी करण्याची माझी प्रेरणा आहे. सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे मी पूर्वीप्रमाणेच खेळाचा आनंद घेत आहे. मला खेळाची आवड आहे. मला अजूनही खेळ आवडतो.”
