जर्मन टेनिस स्टार अलेक्झांडर झ्वेरेव्हने (Alexander Zverev) अखेर आपल्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठा दुष्काळ संपवला. जागतिक क्रमवारीत तिसऱ्या स्थानावर असलेल्या झ्वेरेव्हने फ्रेंच ओपन २०२६ पुरुष एकेरीच्या अंतिम सामन्यात इटलीच्या फ्लाविओ कोबोलिचा (Flavio Cobolli) पराभव करून आपले पहिले ग्रॅंड स्लॅम विजेतेपद पटकावले. त्याने जागतिक क्रमवारीत १४ व्या स्थानावर असलेल्या कोबोलिचा ६-१, ४-६, ६-७ (५-७), ६-१ असे पराभूत केले. त्याचबरोबर तो ८९ वर्षांत फ्रेंच ओपन एकेरीचे विजेतेपद जिंकणारा पहिला जर्मन पुरुष खेळाडू ठरला. १९३७ मध्ये हेनर हेंकेल यांनी शेवटी अशी कामगिरी केली होती.
या सामन्याची सुरूवात झ्वेरेव्हने दमदार केली. त्याने आपल्या उत्तम ताकदवान सर्व्हिस आणि बेसलाईन शॉट्सने पहिल्या सेटमध्ये कोबोलिला कोणतीही संधी दिली नाही. त्याने सहज पहिला सेट ६-१ असा जिंकला. पहिल्यांदाच एखाद्या मोठ्या स्पर्धेच्या अंतिम सामन्यात खेळणाऱ्या कोबोलीने जोरदार पुनरागमन केले आणि दुसरा सेट ६-४ ने जिंकून सामना बरोबरीत केला.
अनुभवी झ्वेरेव्हने तिसरा सेट ६-४ ने जिंकला, मात्र चौथ्या सेटमध्ये दोन्ही खेळाडूंमध्ये चुरस पाहायला मिळाली. टायब्रेकमध्ये गेलेला हा सेट, यामध्ये झ्वेरेव्हने ३-१ अशी आघाडी घेतली होती. कोबोलीने पुन्हा एकदा झुंजार वृत्ती दाखवत सामन्याचे चित्र पालटले आणि चौथा सेट जिंकला. आतापर्यंत पाहता सामना कोणत्याही बाजूने झुकेल असे वाटत असताना झ्वेरेव्हने आपला संयम राखला. त्याने कोबोलीची सर्व्हिस मोडत अंतिम सेट ६-१ ने जिंकत इतिहास रचला.
झ्वेरेव्हचा विजय जर्मन टेनिससाठी एक ऐतिहासिक टप्पा ठरला. १९९६ मध्ये बोरिस बेकर (ऑस्ट्रेलियन ओपन) यांच्यानंतर ग्रॅंड स्लॅम पुरुष एकेरीचे विजेतेपद जिंकणारा तो पहिला जर्मन पुरुष खेळाडू ठरला. झ्वेरेव्ह याआधी तीन ग्रॅंड स्लॅमच्या अंतिम फेऱ्यांमध्ये पोहोचला होता. अखेर, चौथ्या प्रयत्नात त्याने पॅरिसच्या लाल मातीवर ट्रॉफी उंचावली.
झ्वेरेव्ह विजेतेपद जिंकला आणि त्याला सुमारे ३१ कोटी रुपयांची बक्षीस रक्कम मिळाली.
