भारत ‘अ’ संघ सध्या इंग्लंड दौऱ्यावर आहे. इंग्लंडविरुद्धच्या आगामी पाच सामन्यांच्या कसोटी मालिकेपूर्वी, भारतीय खेळाडू इंग्लंड लायन्सविरुद्ध चार दिवसांची अनधिकृत कसोटी खेळत आहेत, ज्याचा पहिला सामना कॅन्टरबरी येथे खेळला गेला. या सामन्यादरम्यान मोठा वाद पाहायला मिळाला. बंगालचा वेगवान गोलंदाज मुकेश कुमार पहिल्या अनधिकृत कसोटी सामन्यादरम्यान 18 क्रमांकाची जर्सी घालताना दिसला, ज्यामुळे सोशल मीडियावर बरीच चर्चा झाली.
चाहत्यांचा असा विश्वास आहे की विराटने कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली असली तरी, 18 क्रमांकाची जर्सी कोणत्याही खेळाडूला देऊ नये. ज्याप्रमाणे सचिन तेंडुलकर (जर्सी क्रमांक 10) आणि महेंद्रसिंग धोनी (जर्सी क्रमांक 7) यांची जर्सी कोणीही घालत नाही, त्याचप्रमाणे कोणत्याही नवीन खेळाडूला ही जर्सी मिळू नये. दरम्यान, बीसीसीआयने या संपूर्ण प्रकरणावर स्पष्टीकरण दिले आहे.
बीसीसीआयने मुकेश कुमारने 18 क्रमांकाची जर्सी घालण्याचे कारण सांगितले आहे. प्रत्यक्षात मुकेश कुमार इंग्लंड दौऱ्यासाठी कसोटी संघाचा भाग नाही आणि जरी त्याला कोणत्याही खेळाडूऐवजी निवडले गेले तरी तो 49 क्रमांकाची जर्सी घालेल. वेस्ट इंडिजमधील पदार्पणाच्या सामन्यात त्याने हाच जर्सी क्रमांक घातला होता.
बीसीसीआयच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने पीटीआयला सांगितले की, मुकेशने इंग्लंड लायन्सविरुद्धच्या पहिल्या ‘कसोटी’ सामन्यात 18 क्रमांकाची जर्सी घातली होती. परंतु जर्सीवर नावे नसल्याने भारत अ संघात कोणताही निश्चित क्रमांक नाही. कोणताही खेळाडू कोणताही जर्सी क्रमांक निवडू शकतो. जर्सी क्रमांक फक्त आंतरराष्ट्रीय सामन्यांसाठी वैध आहे.
इंग्लंड दौऱ्यासाठी भारताच्या कसोटी संघात बी साई सुदर्शन आणि अर्शदीप सिंग हे दोन नवीन खेळाडू समाविष्ट करण्यात आले आहेत, परंतु त्यांना देण्यात आलेले जर्सी क्रमांक वेगळे आहेत. भारतीय संघात कोणत्याही विशिष्ट जर्सी क्रमांकाला अधिकृतपणे ‘निवृत्त’ करण्याची पद्धत नाही. परंतु काही क्रमांक असे आहेत जे नंतरच्या खेळाडूंनी अद्याप घातलेले नाहीत. शार्दुल ठाकूरने 10 क्रमांकाची जर्सी घातली होती.
