रजत पाटीदारने ऑस्ट्रेलिया-ए विरुद्धच्या दुसऱ्या अनऑफिशियल वनडे सामन्यात ६७ धावांची शानदार खेळी केली. या अर्धशतकीय खेळीत त्याने १ षटकार आणि ३ चौकार मारले. मात्र, त्याच्याव्यतिरिक्त इतर कोणताही भारतीय फलंदाज टिकू शकला नाही. इंडिया-ए संघ २७६ धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करत होता.
ऑस्ट्रेलिया-ए विरुद्धच्या पहिल्या अनऑफिशियल वनडेतही रजत पाटीदारची अर्धशतकीय खेळी संघाच्या कामी आली नव्हती; इंडिया-ए चा पहिल्या सामन्यात १२५ धावांच्या मोठ्या फरकाने पराभव झाला होता. त्या सामन्यात ऑस्ट्रेलियाने २७४ धावा केल्या होत्या, प्रत्युत्तरादाखल भारतीय संघ अवघ्या १४९ धावांत गारद झाला होता.
पहिल्या वनडेत रजत पाटीदारने ५१ चेंडूंत ५३ धावा केल्या होत्या, ज्यामध्ये त्याने १ षटकार आणि ५ चौकार मारले होते. आज (९ ऑक्टोबर) खेळल्या गेलेल्या दुसऱ्या वनडेत त्याने ८२ चेंडूंत ६७ धावा केल्या.
पाटीदारव्यतिरिक्त आघाडीच्या ६ फलंदाजांचा विचार केला, तर कुमार कुशाग्रने सर्वाधिक अवघ्या १७ धावा केल्या. यावरूनच तुम्हाला इंडिया-ए च्या खराब फलंदाजीचा अंदाज येऊ शकतो.
रजत पाटीदार भारतासाठी वनडे आणि टेस्टमध्ये पदार्पण (Debut) करून चुका आहे. मात्र, आपल्या पहिल्या आंतरराष्ट्रीय वनडे सामन्यानंतर त्याला पुन्हा कधीच संधी मिळाली नाही. त्याने आपला एकमेव वनडे सामना दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध डिसेंबर २०२३ मध्ये खेळला होता, ज्यामध्ये त्याने २२ धावा केल्या होत्या.
रजत पाटीदारला राष्ट्रीय संघात परत आणण्याची मागणी गेल्या अनेक दिवसांपासून होत आहे. त्याच्या नेतृत्वाखाली रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूने (RCB) १८ वर्षांनंतर आपले पहिले आयपीएल विजेतेपद (२०२५) पटकावले होते; त्यानंतर त्याच्याच नेतृत्वाखाली आरसीबी सलग दुसऱ्यांदा (२०२६) चॅम्पियन बनली. मागील आयपीएल मोसमात तर त्याने १४ डावांत ५०१ धावा करून राष्ट्रीय संघातील निवडीसाठी प्रबळ दावा ठोकला होता, तरीही त्याला संधी दिली गेली नव्हती.
आता इंडिया-ए साठी खेळताना ऑस्ट्रेलिया-ए विरुद्ध लावलेल्या सलग दोन अर्धशतकांमुळे त्याला पुन्हा एकदा राष्ट्रीय संघात समाविष्ट करण्याची मागणी जोर धरू लागली आहे. त्याच्या सध्याच्या फॉर्मचा विचार करता त्याला लवकरात लवकर आंतरराष्ट्रीय स्तरावर खेळवले पाहिजे, असे अनेक चाहते सोशल मीडियावर लिहीत आहेत.
