पाकिस्तान आणि श्रीलंका यांच्यात आज (२८ फेब्रुवारी) टी२० वर्ल्ड कप २०२६ मधील सुपर-८ चा महत्त्वाचा सामना पल्लेकेले आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमवर खेळला जात आहे. श्रीलंकेचा कर्णधार दासुन शनाकाने नाणेफेक (टॉस) जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला आहे. दुसरीकडे, पाकिस्तानने या ‘करा किंवा मरा’ (Do or Die) सामन्यासाठी आपल्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये तीन मोठे बदल केले आहेत. कर्णधार सलमान आगाने पाकिस्तानचा स्टार फलंदाज बाबर आझमसह ३ खेळाडूंना या सामन्याच्या प्लेइंग इलेव्हनमधून बाहेर केले आहे.
पाकिस्तानने श्रीलंकेविरुद्धच्या या महत्त्वाच्या सामन्यातून बाबर आझमला ड्रॉप केले आहे. टी२० वर्ल्ड कप २०२६ मध्ये बाबरची बॅट पूर्णपणे शांत राहिली आहे. त्याच्या संथ स्ट्राईक रेटमुळे त्याला मोठ्या टीकेचा सामना करावा लागला. इंग्लंडविरुद्धच्या सुपर-८ सामन्यात बाबरने २४ चेंडूत केवळ २५ धावा केल्या होत्या, ज्या संघासाठी अत्यंत संथ ठरल्या. आता श्रीलंकेविरुद्ध पाकिस्तानला आक्रमक फलंदाजीची गरज आहे. याच कारणामुळे संघ व्यवस्थापनाने धावगती संथ करणाऱ्या बाबरला प्लेइंग इलेव्हनमधून बाहेर काढले असून त्याच्या जागी ख्वाजा नफेला संधी दिली आहे.
जर पाकिस्तान उपांत्य फेरीत (सेमीफायनल) पोहोचला नाही, तर हा बाबरच्या टी२० आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीसाठी देखील मोठा धक्का ठरू शकतो. बाबर व्यतिरिक्त पाकिस्तानने सैम अयुब आणि सलमान मिर्झा यांनाही या सामन्यातून बाहेर ठेवले आहे. त्यांच्या जागी नसीम शाह आणि अबरार अहमद यांचा प्लेइंग इलेव्हनमध्ये समावेश करण्यात आला आहे.
