आयपीएल 2026 मध्ये, चेन्नई सुपर किंग्ज (CSK) समोरच्या अडचणी कमी होण्याची कोणतीही चिन्हे दिसत नाहीत. आधीच दुखापतींनी ग्रासलेल्या या संघाला आता आणखी एक मोठा धक्का बसला आहे. युवा फलंदाज आयुष म्हात्रे याला झालेल्या दुखापतीमुळे संघाची चिंता अधिकच वाढली आहे. तर दुसरीकडे, एमएस धोनीच्या पुनरागमनाबाबतची अनिश्चितता अद्यापही कायम आहे.
सनरायझर्स हैदराबादविरुद्धच्या सामन्यात, 18 वर्षीय म्हात्रे अत्यंत लयीत फलंदाजी करत होता. तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीला येत त्याने आश्वासक सुरुवात केली होती. मात्र, धावून दुसरी धाव पूर्ण करण्याच्या प्रयत्नात त्याच्या डाव्या पायाच्या हॅमस्ट्रिंगला (मांडीच्या मागील स्नायूला) दुखापत झाली. त्याला दोनदा मैदानावरच वैद्यकीय उपचार घ्यावे लागले आणि बाद झाल्यानंतर, संघाच्या सपोर्ट स्टाफच्या मदतीने त्याला मैदानाबाहेर जावे लागले. त्याच्या दुखापतीची तीव्रता निश्चित करण्यासाठी 20 एप्रिल रोजी स्कॅन होणार आहे. परिणामी, तो पुढील काही सामन्यांना मुकू शकतो, अशी शक्यता वर्तवली जात आहे.
सीएसकेचा पुढील सामना 23 एप्रिल रोजी वानखेडे स्टेडियमवर मुंबई इंडियन्सविरुद्ध होणार आहे. या सामन्यापूर्वीच, संघाला आणखी एक मोठा धक्का बसला आहे. वेगवान गोलंदाज खलील अहमद हा क्वाड्रिसेप्सच्या (मांडीच्या पुढील स्नायूच्या) दुखापतीमुळे संपूर्ण स्पर्धेतूनच बाहेर झाला आहे. संघ सध्या त्याच्या जागी पर्यायी खेळाडू शोधण्याच्या कामात व्यस्त आहे. यासाठी आकाश मधवाल आणि राजवर्धन हंगरगेकर यांना चाचण्यांसाठी (trials) बोलावण्यात आले आहे.
दरम्यान, धोनीच्या पुनरागमनाबाबत चाहत्यांमधील उत्सुकता शिगेला पोहोचली आहे. अहवालानुसार, संघ सध्या मुंबईत दाखल झाला असून धोनीही संघासोबतच आहे. तथापि, तो नेमका कधी मैदानात उतरेल, याबद्दल अद्याप कोणतीही स्पष्टता नाही. संघ व्यवस्थापनाने दिलेल्या माहितीनुसार, धोनीच्या दुखापतीतून सावरण्याच्या प्रक्रियेत चांगली प्रगती होत आहे आणि त्याची फलंदाजीची लयही समाधानकारक आहे. मात्र, त्याचे पुनरागमन होण्यासाठी त्याची धावण्याची क्षमता अत्यंत निर्णायक ठरेल. सामन्याच्या अंतिम टप्प्यात प्रभावी फलंदाजी करण्यासाठी, एकेरी आणि दुहेरी धावा वेगाने पूर्ण करणे अत्यावश्यक असते. त्यामुळे, दोन गड्यांमधील धावताना त्याला आपला आत्मविश्वास आणि वेग या दोन्ही गोष्टी वाढवणे गरजेचे ठरेल. धोनी नेमका कधी खेळेल याबद्दल काहीशी अनिश्चितता असली, तरी चाहते त्याच्या लवकरात लवकर पुनरागमनाची आतुरतेने वाट पाहत आहेत.
