दुलीप ट्रॉफी 2026 साठी सेंट्रल झोनच्या संघाची घोषणा करण्यात आली आहे. या स्पर्धेतील विजेत्या संघाचे कर्णधारपद पुन्हा एकदा रजत पाटीदार याच्याकडेच सोपवण्यात आले आहे. तर टीम इंडियाचा युवा आणि स्फोटक फलंदाज रिंकू सिंह याच्यावर मोठी जबाबदारी सोपवत त्याला उपकर्णधार बनवण्यात आले आहे. सेंट्रल झोनचे लक्ष यंदाही विजेतेपद आपल्या नावावर करण्यावर असेल. गेल्या हंगामात संघाने चमकदार कामगिरी करत फायनलमध्ये साऊथ झोनचा पराभव करून ट्रॉफी जिंकली होती.
सेंट्रल झोनच्या संघात भारताचे आणखी दोन आंतरराष्ट्रीय खेळाडू समाविष्ट आहेत, ज्यामध्ये डाव्या हाताचा स्पिन-बॉलिंग ऑलराउंडर हर्ष दुबे आणि वेगवान गोलंदाज यश ठाकूर यांचा समावेश आहे. पाटीदारचा मध्य प्रदेश संघातील सहकारी सारांश जैन स्पिन गोलंदाजीची कमान सांभाळेल. सारांश जैन श्रीलंका मालिकेसाठी टीम इंडियाच्या ताफ्याचा भाग आहे. त्याला हर्ष दुबे आणि उत्तर प्रदेशचा लेग स्पिनर जीशान अंसारी यांची साथ मिळेल, ज्याने नुकतेच श्रीलंकेविरुद्धच्या ‘इंडिया ए’ दौऱ्यावर 5 वर्षांनंतर रेड बॉल फॉरमॅटमध्ये पुनरागमन केले आहे.
अमन मोखाडेला 2025-26 च्या शानदार रणजी हंगामातील उत्कृष्ट कामगिरीचे बक्षीस मिळाले असून, त्यामुळेच त्याला ‘इंडिया ए’ संघात स्थान मिळाले होते. विदर्भच्या या सलामीच्या फलंदाजाने 11 डावांमध्ये 76 च्या सरासरीने 760 धावा केल्या. मोखाडेप्रमाणेच, निवडकर्त्यांनी छत्तीसगडचा सलामीवीर फलंदाज आयुष पांडे यालाही संघात स्थान दिले आहे, ज्याने नुकतेच श्रीलंकेत ‘इंडिया ए’ कडून पदार्पण केले होते. गेल्या दोन हंगामांपासून शानदार कामगिरी करणारा विदर्भचा आणखी एक फलंदाज यश राठोड, पाटीदारसोबत मधल्या फळीत महत्त्वाची भूमिका बजावेल.
डिफेंडिंग चॅम्पियन असल्यामुळे सेंट्रल झोनचा संघ पहिल्या फेरीत खेळणार नाही आणि त्यांना थेट उपांत्य फेरीत स्थान देण्यात आले आहे. त्यांचा सेमीफायनल सामना 30 ऑगस्टपासून खेळवला जाईल, जिथे त्यांचा सामना ईस्ट झोन आणि नॉर्थ ईस्ट झोन यांच्यातील विजेत्या संघाशी होईल. तशी ही स्पर्धा 23 ऑगस्टपासून बंगळुरूच्या CoE मैदानावर सुरू होत असून, याचा अंतिम सामना 6 सप्टेंबरपासून खेळवला जाईल.
