महिला क्रिकेट संघ (indian women’s cricket team) सध्या इंग्लंडच्या दौऱ्यावर आहे. नॉटिंघमच्या मैदानावर सुरू असलेल्या पहिल्या टी-20 सामन्यात भारतीय उपकर्णधार स्मृती मानधनाने तुफानी फलंदाजी करत अनेक मोठे विक्रम आपल्या नावावर केले आहेत. आपल्या या जबरदस्त खेळाच्या जोरावर तिने इंग्लंडच्या गोलंदाजांची चांगलीच धुलाई केली. यासोबतच ती तिन्ही फॉरमॅटमध्ये भारतासाठी शतक झळकावणारी पहिली महिला क्रिकेटपटू बनली आहे. टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यातले हे तिच्या कारकिर्दीतील पहिले शतक आहे. तिने 51 चेंडूंचा सामना करताना 3 षटकार आणि 14 चौकारांच्या मदतीने हे शतक पूर्ण केले.
भारतासाठी स्मृती मानधनापूर्वी (Smriti Mandhana) हरमनप्रीत कौर (Harmanpreet Kaur) एकमेव महिला खेळाडू होती, जिने टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यात शतक झळकावले होते. हरमनप्रीतने 2018 मध्ये न्यूझीलंडविरुद्ध फक्त 49 चेंडूंमध्ये ही कारनामा केली होती. इंग्लंडविरुद्ध मानधनाने 51 चेंडूंमध्ये शतक पूर्ण केले. आपल्या या खेळात मानधनाने सुरुवातीला 27 चेंडूंमध्ये अर्धशतक पूर्ण केले आणि त्यानंतरही तिचा फटका रोखला नाही. सर्वात वेगवान शतकांच्या यादीत ती दुसऱ्या क्रमांकावर पोहोचली आहे. या सामन्यात तिने एकूण 62 चेंडू खेळून 112 धावा केल्या.
स्मृती मानधना आपल्या जबरदस्त फलंदाजीमुळे जागतिक क्रिकेटमध्ये स्वतःची खास ओळख निर्माण करत आहे. काळानुसार तिची कामगिरी आणखी उत्तम होत चालली आहे. या शतकासह ती भारतासाठी कसोटी, वनडे आणि टी-20 आंतरराष्ट्रीय या तिन्ही फॉरमॅटमध्ये शतक करणारी पहिली महिला क्रिकेटपटू बनली आहे. यापूर्वी भारतीय महिला क्रिकेटच्या इतिहासात हे कुणालाही जमले नव्हते. जागतिक पातळीवर पाहिलं तर ती हे करणारी पाचवी महिला खेळाडू ठरली आहे.
इंग्लंडविरुद्ध या सामन्यात स्मृती मानधनासोबत हरलीन देओलनेही धडाकेबाज खेळी केली. तिने फक्त 23 चेंडूंमध्ये 43 धावा केल्या. भारतीय फलंदाजांनी जोरदार फटकेबाजी करत दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वात मोठी धावसंख्या उभारली. 20 षटकांत 5 खेळाडू गमावून संघाने एकूण 210 धावा केल्या. यापूर्वी 2024 मध्ये वेस्ट इंडिजविरुद्ध टीमने 217 धावा केल्या होत्या.
