आयपीएलला अधिकृतपणे सुरू होण्यापूर्वीच, कोणता संघ विजेतेपद पटकावेल याविषयी चर्चांना उधाण आले आहे. मात्र, दहा संघांच्या या गर्दीतून विजेत्याची निवड करणे हे काही सोपे काम नाही. या सर्व तर्कवितर्कांदरम्यान, एआयने (AI ) संभाव्य विजेत्यांची एक यादी जाहीर केली आहे. या यादीने सर्वांनाच आश्चर्याचा धक्का दिला आहे; कारण यात पाच वेळा विजेतेपद पटकावणाऱ्या चेन्नई सुपर किंग्सचा मात्र समावेश करण्यात आलेला नाही.
एआयच्या अंदाजानुसार, ‘मुंबई इंडियन्स’, ‘रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू’ (RCB), ‘सनरायझर्स हैदराबाद’ (SRH) आणि ‘दिल्ली कॅपिटल्स’ (DC) हे चार संघ विजेतेपदाचे सर्वात प्रबळ दावेदार आहेत. एआयचे असे म्हणणे आहे की, या प्रत्येक संघात अत्यंत ताकदवान खेळाडूंचा सहभाग असल्यामुळे, स्पर्धेवर वर्चस्व गाजवण्याच्या स्थितीत हे संघ सध्या आहेत.
विशेषतः मुंबई इंडियन्सबद्दल बोलायचे झाल्यास, एआयने नमूद केले आहे की हा संघ अत्यंत मजबूत आहे. त्यांच्या संघात रोहित शर्मा, हार्दिक पांड्या, सूर्यकुमार यादव आणि जसप्रीत बुमराह यांसारख्या अनुभवी आणि दिग्गज खेळाडूंचा समावेश आहे. एक जबरदस्त फलंदाजी फळी आणि भेदक गोलंदाजी आक्रमण यांच्या जोरावर, मुंबईकडे पुन्हा एकदा विजेतेपद पटकावण्याची प्रबळ संधी उपलब्ध आहे.
रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूच्या बाबतीत एआय सुचवते की, हा संघ अत्यंत संतुलित आहे. याचे श्रेय विराट कोहली, फिल सॉल्ट आणि भुवनेश्वर कुमार यांसारख्या खेळाडूंच्या उपस्थितीला जाते. रजत पाटीदारच्या नेतृत्वाखाली, आरसीबीकडे पहिल्यांदाच विजेतेपदाची ट्रॉफी उंचावण्याची एक खरी संधी चालून आली आहे.
सनरायझर्स हैदराबादबद्दल एआयचे निरीक्षण असे आहे की, या संघाची रचनाही संतुलित आहे आणि इशान किशन या संघाची धुरा सांभाळत आहे. जर या संघाने स्पर्धेची सुरुवात दमदार केली, तर संपूर्ण स्पर्धेवर आपला ठसा उमटवण्याची क्षमता त्यांच्यामध्ये नक्कीच आहे. तथापि, स्पर्धेच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात पॅट कमिन्सची अनुपस्थिती त्यांच्यासमोर काही प्राथमिक आव्हाने उभी करू शकते.
दिल्ली कॅपिटल्सलाही या स्पर्धेतील एक प्रबळ दावेदार मानले जात आहे. अक्षर पटेलच्या नेतृत्वाखाली खेळणाऱ्या या संघाला, के.एल. राहुल, मिचेल स्टार्क आणि कुलदीप यादव यांसारख्या प्रमुख खेळाडूंकडून मोठी ताकद मिळत आहे.
दरम्यान, चेन्नई सुपर किंग्सच्या (CSK) बाबतीत एआयने असा मुद्दा मांडला आहे की, संघाकडे सामन्याच्या निर्णायक अशा डेथ ओव्हर्ससाठी पुरेसे मजबूत गोलंदाजी पर्याय उपलब्ध नाहीत. शिवाय, रवींद्र जडेजाची अनुपस्थिती संघाचा एकूण समतोल बिघडवू शकते. परिणामी, विजेतेपदासाठीची CSK ची दावेदारी, इतर प्रतिस्पर्धी संघांच्या तुलनेत सध्या काहीशी कमकुवत मानली जात आहे.
