सध्या सर्व क्रिकेट संघ आपापले सामने खेळत आहेत, पण कसोटी मालिकांवर आता थोडा विराम लागला आहे कारण पुढील महिन्यापासून टी20 वर्ल्ड कप सुरु होणार आहे. या तयारीच्या पार्श्वभूमीवर आयसीसीने डिसेंबर महिन्यासाठी प्लेयर ऑफ द मंथचा पुरस्कार जाहीर केला आहे, आणि यावेळी हा सन्मान ऑस्ट्रेलियाचा जलद गोलंदाज मिचेल स्टार्कला मिळाला आहे.
स्टार्कने हा पुरस्कार जिंकण्याआधी इंग्लंडविरुद्धच्या ASHES TEST मालिकेत अप्रतिम कामगिरी बजावली. पर्थमध्ये खेळलेल्या कसोटीत त्याने 10 विकेट घेतल्या आणि आपल्या संघाला शानदार विजय मिळवून दिला. त्यानंतर ब्रिस्बेनमध्ये खेळताना त्याने आणखी 8 विकेट मिळवल्या. डिसेंबर महिन्यात एकूण 16 विकेट त्याच्या नावावर आहेत.
आयसीसीने स्टार्कसोबतच न्यूझीलंडचा जॅकब डफी आणि वेस्ट इंडिजचा जस्टिन ग्रीव्स यांना देखील या पुरस्कारासाठी नॉमिनेट केले होते. या सर्व प्रतिस्पर्ध्यांमध्ये स्टार्कने आपला दबदबा कायम ठेवत हा सन्मान जिंकला.
स्टार्क फक्त गोलंदाजीसाठी ओळखला जात नाही, तर त्याने फलंदाजीतही आपली गुणवत्ता दाखवली आहे. पाच कसोटी सामन्यांच्या मालिकेत त्याने दोन अर्धशतक ठोकले, ज्यामुळे तो अष्टपैलू खेळाडू म्हणून प्रसिद्ध झाला आहे. त्याच्या या कामगिरीमुळे संघाला केवळ विजयच मिळाला नाही, तर चाहत्यांमध्येही त्याच्याबद्दल उत्साह वाढला.
हा पुरस्कार मिचेल स्टार्कसाठी पहिल्यांदाच असून त्याने याबद्दल आनंद व्यक्त केला आहे. याआधी ऑस्ट्रेलियाचा पॅट कमिन्सला डिसेंबर 2023 मध्ये हा पुरस्कार मिळाला होता. त्यामुळे जवळपास दोन वर्षांनी ऑस्ट्रेलियाचा खेळाडू पुन्हा आयसीसी प्लेयर ऑफ द मंथचा सन्मान जिंकला आहे.
