आयसीसी टी-२० वर्ल्ड कप २०२६ मधील आपल्या मोहिमेची सुरुवात करण्यापूर्वी ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट संघाला मोठा धक्का बसला आहे. टीमचा स्टार फलंदाज टिम डेव्हिड बुधवारी, (११ फेब्रुवारी) रोजी आयर्लंडविरुद्ध होणाऱ्या पहिल्या ग्रुप मॅचमधून बाहेर झाला आहे. डेव्हिड सध्या हॅमस्ट्रिंगच्या दुखापतीतून सावरत आहे. ऑस्ट्रेलियन कर्णधार मिचेल मार्शने स्वतः या वृत्ताला दुजोरा दिला आहे.
आधीच जखमी खेळाडूंच्या समस्येशी झुंजणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन संघासाठी हा आणखी एक मोठा अडथळा आहे. संघातील दोन दिग्गज वेगवान गोलंदाज पॅट कमिन्स आणि जोश हेझलवूड आधीच टी-२० वर्ल्ड कपमधून बाहेर झाले आहेत.
ऑस्ट्रेलियाचा कर्णधार मिचेल मार्शने मंगळवारी झालेल्या पत्रकार परिषदेत स्पष्ट केले की, टिम डेव्हिड आयर्लंडविरुद्धच्या सामन्यात खेळणार नाही. डेव्हिड अजूनही हॅमस्ट्रिंगच्या दुखापतीतून पूर्णपणे सावरलेला नाही. अशा परिस्थितीत, ऑस्ट्रेलियन संघ व्यवस्थापन डेव्हिडच्या बाबतीत कोणतीही घाई करू इच्छित नाही आणि त्याला फिट होण्यासाठी पुरेसा वेळ देऊ इच्छिते. गेल्या वर्षीच्या ‘बॉक्सिंग डे’नंतर डेव्हिड एकही सामना खेळलेला नाही. बिग बॅश लीगमध्ये होबार्ट हरिकेन्सकडून खेळताना त्याला दुखापत झाली होती आणि तेव्हापासून तो मैदानापासून दूर आहे.
गेल्या आठवड्यात श्रीलंकेविरुद्धच्या टी-२० मालिकेसाठी डेव्हिडचा ऑस्ट्रेलियन संघात समावेश करण्यात आला होता. त्यानंतर त्याने सरावही केला, परंतु सामना खेळण्यासाठी तो पूर्णपणे फिट होऊ शकला नाही. अशा परिस्थितीत, डेव्हिडच्या जागी मॅट रेनशॉला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये स्थान दिले जाण्याची शक्यता आहे. रेनशॉ आतापर्यंत केवळ ३ टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामने खेळला आहे.
मात्र, ऑस्ट्रेलियासाठी एक आनंदाची बातमीही आहे. संघाचा स्टार वेगवान गोलंदाज नॅथन एलिस दुखापतीतून सावरला असून आयर्लंडविरुद्धच्या सामन्यासाठी तो पूर्णपणे फिट आहे. २०११ नंतर पहिल्यांदाच मिचेल स्टार्क, जोश हेझलवूड आणि पॅट कमिन्स यांच्या अनुपस्थितीत एलिस वर्ल्ड कपमध्ये वेगवान गोलंदाजीच्या आक्रमणाचे नेतृत्व करताना दिसेल.
हेझलवूड (अकिलीज) आणि कमिन्स (पाठ) दुखापतीमुळे स्पर्धेतून बाहेर झाले आहेत, तर स्टार्कने टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली आहे. या वर्ल्ड कपमध्ये नॅथन एलिसला झेवियर बार्टलेट आणि बेन ड्वारशुइस हे वेगवान गोलंदाज साथ देतील.
