भारताच्या बाहेर आता चमकणार ऋतुराज!जाणून घ्या कोणत्या संघात खेळतोय

डिव्हिजन वन काउंटी चॅम्पियनशिप संघ ‘यॉर्कशायर काउंटी क्रिकेट क्लब’ ने मंगळवारी (10 जून 2025) भारतीय फलंदाज ऋतुराज गायकवाडला करारबद्ध केले आहे. 28 वर्षीय गायकवाड जुलैमध्ये स्कारबोरो येथे सरे विरुद्ध होणाऱ्या काउंटी चॅम्पियनशिप सामन्यापूर्वी यॉर्कशायर संघात सामील होईल. गायकवाड हंगामाच्या शेवटपर्यंत ‘व्हाइट रोझ’ सोबत असेल. तो एकदिवसीय-चषकात निवडीसाठी देखील उपलब्ध असेल.

ऋतुराज गायकवाड यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे की, ‘इंग्लंडच्या उर्वरित देशांतर्गत हंगामासाठी यॉर्कशायरमध्ये सामील होण्यास मी उत्सुक आहे. येथे क्रिकेटचा अनुभव मिळवणे हे माझे नेहमीच ध्येय असते. इंग्लंडमध्ये यॉर्कशायरपेक्षा मोठा कोणताही क्लब नाही. हंगामाच्या महत्त्वाच्या टप्प्यावर माझी कामगिरी किती महत्त्वाची आहे हे मला माहिती आहे. काउंटी चॅम्पियनशिप मध्ये आमचे काही प्रमुख सामने आहेत.’

इंग्लंड लायन्स विरुद्धच्या मालिकेसाठी गायकवाड इंडिया अ संघात होता, परंतु इंडियन प्रीमियर लीग हंगामाच्या उत्तरार्धात दुखापतीमुळे तो दोन्ही अनधिकृत कसोटी सामन्यांमध्ये खेळू शकला नाही. आयपीएलमध्ये चेन्नई सुपर किंग्ज आणि रणजी ट्रॉफीमध्ये महाराष्ट्राचा कर्णधार, गायकवाड एक अतिशय कुशल फलंदाज आहे. गायकवाडने सहा एकदिवसीय सामने व्यतिरिक्त 23 टी-20 सामने खेळले आहेत.

यॉर्कशायरचे मुख्य प्रशिक्षक अँथनी मॅकग्राथ यांनी गायकवाडच्या संघात समावेशाबद्दल सांगितले की, ‘ऋतुराजला हंगामाच्या दुसऱ्या भागात आमच्यासोबत करार करताना पाहून मला आनंद झाला आहे. तो एक अतिशय कुशल क्रिकेटपटू आहे आणि त्याच्याकडे नैसर्गिक अष्टपैलू खेळ आहे.’

तो पुढे म्हणाला, ‘ऋतुराज आमच्या फलंदाजी लाइनअपमध्ये काही अतिरिक्त ताकद वाढवेल. यासोबतच, गरज पडल्यास जलद धावा करण्याची क्षमताही त्याच्यात असेल. मला माहित आहे की तो सर्व क्रीडा क्षेत्रातील एक अव्वल दर्जाचा खेळाडू आहे.’