भारताचा इंग्लंड दौरा 20 जूनपासून सुरू होणार आहे, परंतु यजमान संघाने आधीच त्यांच्या फॉर्मचा ट्रेलर दाखवून दिला आहे. झिम्बाब्वेविरुद्धच्या एकमेव कसोटी सामन्याच्या पहिल्या दिवशी इंग्लंडने चांगली कामगिरी केली, ज्यामुळे टीम इंडियाच्या अडचणी वाढू शकतात. ट्रेंट ब्रिजवर खेळल्या जाणाऱ्या या सामन्यात, इंग्लिश फलंदाजांनी झिम्बाब्वेच्या गोलंदाजीचा पूर्णपणे नाश केला आणि दिवसाच्या खेळाच्या अखेरीस फक्त 3 गडी बाद 498 धावा केल्या.
सलामीवीर झॅक क्रॉली आणि बेन डकेट यांनी पहिल्या विकेटसाठी 231 धावांची भागीदारी करून इंग्लंडला चमकदार आणि मजबूत सुरुवात करून दिली. क्रॉलीने 124 धावा केल्या, तर बेन डकेट 140 धावा करून बाद झाला. त्याच्यानंतर तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीसाठी आलेल्या इंग्लंडच्या उपकर्णधार ऑली पोपने क्रॉलीसोबत 137 धावांची नाबाद 169 धावांची भागीदारी केली आणि दिवसाचा खेळ संपेपर्यंत क्रीजवर राहिला.
संघाच्या तिन्ही आघाडीच्या फलंदाजांनी झिम्बाब्वेच्या गोलंदाजीचा कणा मोडून काढण्यासाठी शतके झळकावली. ते फक्त धावा नव्हते, तर ते एक विधान होते – तीक्ष्ण धावा, आक्रमक मूड आणि तो आत्मविश्वास ज्याने इंग्लंडचे तत्वज्ञान सिद्ध केले
इंग्लंडचा अनुभवी फलंदाज जो रूटने 34 धावांची अनुभवी खेळी खेळली आणि या काळात त्याने कसोटी क्रिकेटमधील सर्वात कमी सामन्यांमध्ये 13000 धावा पूर्ण करण्याचा ऐतिहासिक विक्रम केला. इंग्लंडच्या फलंदाजांचा सध्याचा फॉर्म आणि त्यांच्या फलंदाजी क्रमातील खोली ही भारतासाठी सर्वात मोठी डोकेदुखी ठरू शकते. इंग्लंडचा वेग, आक्रमकता आणि घरच्या मैदानावर खेळण्याचा आत्मविश्वास भारताच्या गोलंदाजी क्रमाला कठीण आव्हान देईल.
20 जूनपासून भारत इंग्लंडविरुद्ध पाच कसोटी सामन्यांची मालिका खेळण्यासाठी येत आहे. अशाप्रकारे, इंग्लंडची फलंदाजी ही भारतासाठी एक प्रकारची धोक्याची घंटा आहे. जर इंग्लिश खेळपट्ट्या आणि त्यांचे फलंदाज याच लयीत राहिले तर भारतीय गोलंदाजांसाठी ते सोपे राहणार नाही. इंग्लंडच्या फलंदाजांना जलद गतीने धावा काढून दबाव कसा निर्माण करायचा हे माहित आहे आणि झिम्बाब्वेविरुद्ध त्यांची आक्रमक वृत्ती भारतासाठी अडचणी निर्माण करू शकते. भारतीय संघाकडे उत्कृष्ट गोलंदाज आहेत, परंतु यजमानांनी हे स्पष्ट केले आहे की ते मालिकेपूर्वी उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहेत.
