भारताला हरल्यानंतर पाकिस्तान संघाला आशिया कपमधून बाहेर होण्याची भीती वाटू लागली आहे. पाक संघाचे फाइनलसंबंधी सर्व समीकरण बिघडू लागले आहेत आणि अशी परिस्थितीही येऊ शकते की फाइनलमध्ये जाण्यासाठी त्यांना भारतीय संघावर अवलंबून राहावे लागेल. आशिया कपमध्ये भारत आणि पाकिस्तान आधीच दोन वेळा भिडले आहेत आणि फाइनलमध्ये त्यांची तिसरी टक्कर होण्याची शक्यता उभी आहे.
पाकिस्तान संघाची आज श्रीलंकेशी सामना होणार आहे. दोन्ही संघांना या सामन्यात कोणत्याही परिस्थितीत जिंकणे गरजेचे आहे. जर आज पाकिस्तानचा पराभव झाला तर त्यांचा आशिया कपमधून बाहेर होणे जवळजवळ निश्चित होईल. सुपर-4 पॉइंट्स टेबलमध्ये टॉप-2 स्थान मिळवणारा संघच फाइनलसाठी पात्र ठरेल.
पाकिस्तानसाठी अशी परिस्थिती येऊ शकते की त्यांना भारताच्या जिंकण्याची प्रार्थना करावी लागेल का? होय. पाकिस्तानला सर्वप्रथम हे सुनिश्चित करावे लागेल की आज ते श्रीलंकेला हरवतील, कारण असे केल्याशिवायच पाक संघ फाइनलच्या शर्यतीत राहू शकेल. त्यानंतर उद्या म्हणजे 24 सप्टेंबरला भारत आणि बांगलादेशचा सामना होणार आहे. फक्त बांगलादेशवर विजय मिळवल्याने टीम इंडियाची फाइनलमधील जागा जवळजवळ निश्चित होईल.
आज श्रीलंकेवर विजय मिळवून पाकिस्तान फाइनलच्या आशा जिवंत ठेवू शकेल. त्याचा सुपर-4 राउंडमधील शेवटचा सामना 25 सप्टेंबरला बांगलादेशशी होईल. त्या सामन्यात पाक संघाने बांगलादेशला हरवले तर फाइनलमधील त्याची जागा जवळजवळ ठरलेली असेल.
जर आज पाकिस्तान श्रीलंकेला हरवू शकले नाही, तर त्यांना उद्याच्या सामन्यात अशी इच्छा करावी लागेल की भारत बांगलादेशवर विजय मिळवेल. कारण आज पाकिस्तानचा पराभव आणि उद्याचा बांगलादेशचा विजय झाल्यास, सलमान आगा आणि कंपनीला फाइनलपूर्वीच पाकिस्तान परत जायचे तिकीट बुक करावे लागेल.
एक महत्वाचा प्रश्न असा आहे की, पाकिस्तान फक्त एक सामन्याचा विजय मिळवून फाइनलमध्ये जाऊ शकतो का? उत्तर आहे, होय. पण त्यासाठी नेट रन रेट महत्त्वाचा ठरेल. यासाठी आवश्यक असेल की उद्या भारताला बांगलादेशवर विजय मिळो. तसेच, पाकिस्तान ही देखील इच्छा करेल की भारत श्रीलंकेलाही हरवेल.
