मँचेस्टरमधील ओल्ड ट्रॅफर्ड मैदानावर भारत विरूद्ध इंग्लंड यांच्यात खेळला गेलेला चौथा कसोटी सामना खूपच रोमांचक होता. अखेर कोणताही निकाल न लागता तो अनिर्णित राहिला. या सामन्यात इंग्लंडने जिंकण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले, परंतु भारताकडून रवींद्र जडेजा आणि वॉशिंग्टन सुंदर यांच्या आक्रमक खेळीमुळे यजमानांच्या सर्व रणनीती उधळून लावल्या. जडेजा आणि सुंदर यांनी केवळ शतकेच केली नाहीत तर पाचव्या विकेटसाठी 203 धावांची भागीदारी करून सामन्याचा मार्ग बदलला. अशाप्रकारे, जडेजा आणि सुंदर यांच्या या ऐतिहासिक भागीदारीने 89 वर्षांच्या जुन्या कामगिरीची पुनरावृत्ती केली.
खरंतर, 1936 मध्ये मँचेस्टरमधील याच मैदानावर भारत विरूद्ध इंग्लंड यांच्यात एक कसोटी सामना खेळला गेला होता. त्यावेळी भारताचे दिग्गज फलंदाज विजय मर्चंट आणि सय्यद मुश्ताक अली यांनी तिसऱ्या डावात शतके झळकावून 203 धावांची भागीदारी केली होती. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, ती कसोटी जुलैच्या शेवटच्या आठवड्यात खेळली गेली आणि अनिर्णित राहिली.
आता 89 वर्षांनंतर, जुलै 2025 मध्ये, तेच मैदान, तोच संघ आणि तोच निकाल. रवींद्र जडेजा आणि वॉशिंग्टन सुंदर यांनी शतके झळकावले आणि 1936 मध्ये विजय मर्चंट आणि मुश्ताक अली यांनी केलेल्या भागीदारीसारखीच 203 धावांची भागीदारी केली. त्या सामन्यातही विजय मर्चंट आणि मुश्ताक अली यांनी शतके झळकावली होती. आता 89 वर्षांनंतर जडेजा आणि सुंदर यांनीही शतके झळकावण्याचा पराक्रम केला आहे. अशाप्रकारे, हा योगायोग क्रिकेटच्या इतिहासात एक अद्वितीय उदाहरण बनला आहे, ज्यामध्ये केवळ विक्रमाची पुनरावृत्ती झाली नाही तर वेळ, ठिकाण आणि भागीदारी देखील जवळजवळ सारखीच राहिली.
मँचेस्टर कसोटीत इंग्लंडला मालिकेत अजिंक्य आघाडी घेण्याची सुवर्णसंधी होती, परंतु भारतीय फलंदाजांच्या धाडसाने आणि संयमाने यजमान संघाला निराश केले. जडेजाने त्याच्या कसोटी कारकिर्दीतील पाचवे शतक पूर्ण केले, तर वॉशिंग्टन सुंदरनेही सामन्यात जबरदस्त परिपक्वता दाखवली. इंग्लंडच्या गोलंदाजांचा धाडसीपणे सामना केला. हा सामना अनिर्णित राहिल्याने, मालिकेत इंग्लंडची आघाडी 2-1 अशी कायम राहिली तर भारताने पुनरागमन करण्यात पारंगत असल्याचे दाखवून दिले.
