आणखी एका देशाने आपल्या क्रिकेटपटूंसाठी केंद्रीय करारांची (Central Contracts) घोषणा केली आहे. या घोषणेत अनेक आश्चर्ये आणि महत्त्वपूर्ण बदल पाहायला मिळत आहेत. अनेक नामवंत आणि वरिष्ठ खेळाडूंना वगळण्यात आले असले, तरी अनेक नवीन आणि युवा खेळाडूंना या यादीत स्थान देण्यात आले आहे. विशेष म्हणजे, जेक फ्रेझर-मॅकगर्कला करार देऊन ‘क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया’ने असा संकेत दिला आहे की, नजीकच्या भविष्यात कसोटी क्रिकेटमध्ये संघासाठी डावाची सुरुवात करण्याची जबाबदारी सांभाळणारा खेळाडू म्हणून त्याच्याकडे पाहिले जात आहे.
क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने २०२६-२७ हंगामासाठी आपल्या राष्ट्रीय करारांची घोषणा केली आहे. या यादीत अशा अनेक खेळाडूंचा समावेश आहे, ज्यांच्याकडून आगामी वर्षात ऑस्ट्रेलियाचे मैदानावर प्रतिनिधित्व करण्याची अपेक्षा आहे. विशेष बाब म्हणजे, जेक फ्रेझर-मॅकगर्कसोबतच मायकल नेसर, ब्रेंडन डॉगेट आणि टॉड मर्फी यांसारख्या खेळाडूंनाही करार देण्यात आले आहेत. हे खेळाडू गेल्या अनेक वर्षांपासून देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये सक्रिय होते. आता कुठे त्यांना अखेर राष्ट्रीय करार मिळवण्यात यश आले आहे.
आगामी वर्षात, ऑस्ट्रेलियाचा क्रिकेट संघ अंदाजे २० कसोटी सामने खेळणार आहे. जागतिक कसोटी अजिंक्यपद स्पर्धेच्या (World Test Championship) संदर्भात या सामन्यांना अत्यंत महत्त्व असणार आहे. ऑस्ट्रेलियाचा संघ बांगलादेश, दक्षिण आफ्रिका आणि न्यूझीलंडविरुद्ध कसोटी मालिका खेळणार आहे. तथापि, सर्वांचे लक्ष मात्र पुढील वर्षाच्या सुरुवातीला होणाऱ्या ऑस्ट्रेलियाच्या भारत दौऱ्यावर असेल, जिथे भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यात बॉर्डर-गावस्कर ट्राॅफीसाठी पाच सामन्यांची कसोटी मालिका खेळली जाईल. या मालिकेचे वेळापत्रक नुकतेच बीसीसीआयने (BCCI) जाहीर केले आहे.
क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाच्या केंद्रीय करारांच्या यादीतून यावेळी वगळण्यात आलेल्या खेळाडूंमध्ये ग्लेन मॅक्सवेल, मॅट शॉर्ट, लान्स मॉरिस आणि उस्मान ख्वाजा यांचा समावेश आहे. आणखी एक लक्षणीय घडामोड म्हणजे, युवा फलंदाज सॅम कॉन्स्टास यालाही या संघातून वगळण्यात आले आहे. झाय रिचर्डसन, ज्याला गेल्याच वर्षी करार मिळाला होता, त्याला अवघ्या एका हंगामाच्या कालावधीतच वगळण्यात आले आहे.
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया पुरुष खेळाडूंचे केंद्रीय करार २०२६-२७: झेवियर बार्टलेट, स्कॉट बोलँड, ॲलेक्स कॅरी, पॅट कमिन्स, ब्रेंडन डॉगेट, नॅथन एलिस, कॅमेरॉन ग्रीन, जोश हेझलवूड, ट्रॅव्हिस हेड, जोश इंग्लिस, मॅथ्यू कुहनेमन, मार्नस लॅबुशेन, नॅथन लायन, मिचेल मार्श, टॉड मर्फी, मायकल नेसर, स्टीव्ह स्मिथ, मिचेल स्टार्क, जेक वेदराल्ड, बो वेबस्टर, ॲडम झम्पा.
नवीन समावेश: ब्रेंडन डॉगेट, जेक वेदरल्ड, मायकल नेसर, टॉड मर्फी.
या वेळी वगळलेले खेळाडू: उस्मान ख्वाजा (निवृत्त), सॅम कॉन्स्टास, ग्लेन मॅक्सवेल, लान्स मॉरिस, झाय रिचर्डसन, मॅट शॉर्ट.
