माजी भारतीय क्रिकेटपटू आणि निवडकर्ता कृष्णमाचारी श्रीकांत यांनी राजस्थान रॉयल्सचा कर्णधार संजू सॅमसनची तामिळनाडूमधील प्रचंड लोकप्रियता चेन्नई सुपर किंग्ज (सीएसके) मध्ये एमएस धोनीचा आदर्श उत्तराधिकारी असल्याचे म्हटले आहे. आगामी हंगामापूर्वी सॅमसनने आरआरपासून वेगळे होण्याचा निर्णय घेतल्याच्या बातम्या आहेत. सॅमसन राजस्थान संघ सोडून सीएसकेमध्ये सामील होण्याची शक्यता आहे. शनिवारी त्याच्या यूट्यूब चॅनेलवर बोलताना श्रीकांत यांनी चेन्नईमधील सॅमसनच्या कौशल्यांचे आणि ब्रँड व्हॅल्यूचे कौतुक केले आणि तो एमएस धोनीचा आदर्श पर्याय का असू शकतो हे स्पष्ट केले.
श्रीकांत म्हणाले, “खरं सांगायचं तर, संजू एक उत्तम खेळाडू आहे आणि चेन्नईमध्ये खूप लोकप्रिय आहे. चेन्नईमध्ये त्याची ब्रँड इमेज चांगली आहे. मी म्हटल्याप्रमाणे, जर तो चेन्नईच्या या संघात आला तर मी त्याला प्रथम निवडेन.”
तथापि, श्रीकांत यांनी असेही म्हटले की सीएसकेकडे दीर्घकालीन कर्णधारपदाचा पर्याय म्हणून ऋतुराज गायकवाड आहे.
माजी निवडकर्त्याने म्हटले की, “तो एमएस धोनीचा योग्य पर्याय आहे. धोनी या हंगामात जास्तीत जास्त खेळू शकतो, कदाचित पुढच्या वर्षी नाही, आणि नंतर तुम्ही सहजपणे बदल करू शकता. पण जर ऋतुराज गायकवाडला कर्णधारपद दिले गेले तर त्याने पुढेही खेळले पाहिजे.”
44 वर्षीय धोनी त्याच्या शानदार आयपीएल कारकिर्दीच्या शेवटच्या टप्प्यावर आहे. गेल्या हंगामात, गायकवाडच्या दुखापतीनंतर तो कर्णधार म्हणून परतला, परंतु सीएसकेला संघर्ष करावा लागला आणि फक्त चार विजयांसह तळाशी राहिला. आगामी हंगामापूर्वी धोनी आणि सीएसके नवीन रणनीतींवर काम करत आहेत.
