आयपीएल 2026 मधील चेन्नई सुपर किंग्जचा प्रवास अत्यंत निराशाजनक रितीने संपुष्टात आला. गुरुवारी अहमदाबाद येथील नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर झालेल्या सामन्यात, गुजरात टायटन्सने चेन्नईचा 89 धावांच्या मोठ्या फरकाने पराभव केला. या पराभवानंतर, चेन्नई अधिकृतपणे प्लेऑफच्या शर्यतीतून बाहेर पडली.
सामन्यानंतर, स्पर्धेच्या आयोजन समितीने चेन्नईच्या संघावर शिस्तभंगाची मोठी कारवाई जाहीर केली. ‘स्लो ओव्हर-रेट’ राखल्याबद्दल संघाचा कर्णधार ऋतुराज गायकवाडला 24 लाख रुपयांचा दंड ठोठावण्यात आला. या हंगामातील ही दुसरी चूक असल्याने, हा दंड—आणि त्यासोबतच कडक ताकीद केवळ कर्णधारावरच नव्हे, तर संपूर्ण संघावर लागू करण्यात आली.
एका अधिकृत निवेदनानुसार, ‘प्लेइंग इलेव्हन’मधील उर्वरित खेळाडूंना ६ लाख रुपये किंवा त्यांच्या ‘मॅच फी’च्या 25 टक्के रक्कम दंड म्हणून आकारण्यात आली. ही कारवाई स्पर्धेच्या ‘आचारसंहिते’तील (Code of Conduct) कलम 2.22 अंतर्गत करण्यात आली.
230 धावांच्या विशाल लक्ष्याचा पाठलाग करताना, चेन्नईची सुरुवात अत्यंत खराब झाली. यष्टीरक्षक-फलंदाज संजू सॅमसन पहिल्याच चेंडूवर शून्यावर बाद झाला. त्यानंतर, शिवम दुबेने आक्रमक खेळी करत अवघ्या 17 चेंडूंमध्ये 47 धावा केल्या; परंतु त्याला इतर फलंदाजांकडून अपेक्षित साथ मिळाली नाही.
अखेरीस, चेन्नईचा संपूर्ण संघ केवळ 140 धावांवर गारद झाला आणि संघाला 89 धावांच्या दारुण पराभवाला सामोरे जावे लागले. विशेष म्हणजे, सलग तिसऱ्या हंगामात, पाच वेळा विजेतेपद पटकावणाऱ्या चेन्नई संघाला प्लेऑफमध्ये स्थान मिळवण्यात अपयश आले आहे.
