भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील पाच कसोटी सामन्यांच्या मालिकेतील पहिला सामना 20 जून रोजी लीड्समधील हेडिंग्ले क्रिकेट स्टेडियमवर खेळला जाणार आहे. इंग्लंडने या सामन्यासाठी आधीच आपला प्लेइंग इलेव्हन जाहीर केला आहे. त्याचबरोबर भारतीय संघाने अद्याप आपले पत्ते उघडलेले नाहीत. कसोटी सामन्यापूर्वी आयोजित पत्रकार परिषदेत कर्णधार शुबमन गिलने सांगितले की विराट कोहलीच्या निवृत्तीनंतर तो स्वतः क्रमांक-4 वर खेळेल. अशा परिस्थितीत क्रमांक-3 चे स्थान रिक्त झाले आहे, कारण पूर्वी तो या क्रमांकावर फलंदाजी करायचा. क्रमांक-3 वर कोण येईल हे त्याने स्पष्ट केलेले नाही. परंतु टीम इंडियाकडे या क्रमांकावर खेळण्यासाठी दोन मजबूत खेळाडू आहेत. यामध्ये साई सुदर्शन आणि करुण नायर यांचा समावेश आहे.
२३ वर्षीय युवा फलंदाज साई सुदर्शन गेल्या काही काळापासून उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहे आणि त्याच्या बॅटमधून खूप धावा येत आहेत. त्याच्या क्षमतेकडे पाहता, त्याला पहिल्यांदाच भारतीय कसोटी संघात संधी मिळाली आहे. त्याने आयपीएल २०२५ मध्ये शानदार कामगिरी केली आणि आपल्या खेळाने सर्वांना प्रभावित करण्यात यशस्वी झाला. त्याने 15 सामन्यांमध्ये एकूण 759 धावा केल्या, ज्यामध्ये एक शतक आणि 6 अर्धशतके त्याच्या बॅटमधून आली. त्याने ऑरेंज कॅप जिंकली. याशिवाय, त्याने प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये 1957 धावा केल्या आहेत.
करुन नायरने देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये खूप धावा केल्या आहेत. त्यानंतर त्याने आयपीएल 2025 मध्येही अनेक शानदार खेळी केल्या. त्यानंतर तो 8 वर्षांनी भारतीय कसोटी संघात परतला. त्याने 2017 मध्ये शेवटचा कसोटी सामना खेळला. त्याने इंग्लंडविरुद्ध कसोटीतही त्रिशतक झळकावले आहे. त्याच्याकडे अनुभव आहे, जो भारतीय संघासाठी उपयुक्त ठरू शकतो. त्याच्या नावावर प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये 8470 धावा आहेत.
करुन नायरचा अनुभव पाहता, कर्णधार शुभमन गिल त्याला पहिल्या कसोटी सामन्यात तिसऱ्या क्रमांकावर मैदानात उतरवू शकतो. याशिवाय साई सुदर्शनला मधल्या फळीत संधी मिळू शकते. यशस्वी जयस्वाल स्टार फलंदाज केएल राहुलसोबत सलामीला येऊ शकतो.
