क्रिकेटच्या मैदानावर चौकार आणि षटकारांनी धुमाकूळ घालणारा स्टार अष्टपैलू हार्दिक पांड्या आता आयपीएल 2025 मध्ये मुंबई इंडियन्सचे नेतृत्व करण्यास सज्ज झाला आहे. गेल्या हंगामात स्लो ओव्हर रेटमुळे बंदी असल्याने हार्दिक पांड्या आयपीएल 2025 चा पहिला सामना खेळू शकला नाही. हार्दिक पांड्याच्या अनुपस्थितीत, मुंबई इंडियन्स संघाला गेल्या सामन्यात चेन्नई सुपर किंग्ज ने 4 गडी राखून पराभव पत्करावा लागला.
कर्णधार हार्दिक पांड्याच्या पुनरागमनानंतर मुंबई इंडियन्स संघाला फलंदाजी आणि गोलंदाजीत पुरेसा समतोल साधता येईल. मुंबई इंडियन्सना त्यांचा पुढचा सामना शनिवारी गुजरात टायटन्सविरुद्ध खेळायचा आहे. या सामन्यात हार्दिक पांड्या कर्णधार म्हणून परतेल. पहिल्या आणि दुसऱ्या सामन्यातील सुमारे एक आठवड्याच्या अंतरात मुंबई इंडियन्सने जामनगरमध्ये काही दिवस घालवले. येथे संघाने विश्रांतीसह परस्पर समजूतदारपणा वाढवणाऱ्या क्रियाकलापांवर लक्ष केंद्रित केले.
मुंबई इंडियन्सचा संघ वेगवान गोलंदाज जसप्रीत बुमराहशिवाय संघर्ष करत असल्याचे दिसून येत आहे. दरम्यान, पहिल्या सामन्यात नियमित कर्णधार हार्दिक पांड्याची अनुपस्थिती संघासाठी अधिक कठीण बनवत होती. हार्दिक पांड्या कडे चेंडू आणि बॅट दोन्हीने कोणत्याही सामन्यावर मोठा प्रभाव पाडण्याची क्षमता आहे. त्याच्या पुनरागमनामुळे रॉबिन मेंगेला बाहेर बसावे लागू शकते. चेपॉक मैदानाच्या कठीण खेळपट्टीवर चेन्नईविरुद्धच्या पहिल्या सामन्यात मिंजला संघर्ष करताना पाहिले गेले.
शनिवारी अहमदाबादमधील नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर मुंबई इंडियन्स आणि गुजरात टायटन्स यांच्यातील सामना खेळला जाईल, जिथे परिस्थिती फलंदाजीसाठी योग्य असल्याचे दिसून येते. या मैदानावर पंजाब किंग्ज (243) आणि गुजरात टायटन्स (232) यांच्यातील गेल्या सामन्यात 475 धावा झाल्या होत्या. फलंदाजीसाठी सोप्या खेळपट्टीवर वेगवान गोलंदाज मोहम्मद सिराजची कामगिरी गुजरातसाठी महत्त्वाची ठरेल. तो गेल्या काही काळापासून फॉर्ममध्ये नाही आणि पंजाबविरुद्ध त्याने 54 धावा केल्या. प्रसिद्ध कृष्णा देखील या सामन्यात प्रभाव सोडू शकला नाही.
सूर्यकुमार यादव आणि रोहित शर्मा यांचा सध्याचा फॉर्म मुंबई इंडियन्ससाठी चिंतेचा विषय आहे. हार्दिक पांड्याचे पुनरागमन संघाच्या फलंदाजीत खोली वाढवेल तर गरज पडल्यास तो नवीन चेंडूने गोलंदाजी देखील करू शकेल. मुंबई इंडियन्सची आणखी एक समस्या विकेटकीपर फलंदाज आहे. संघ रायन रिक्लटनवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे, कारण रॉबिन मिंगेला क्रिकेटच्या या स्तरावर फारसा अनुभव नाही. तथापि, मुंबई इंडियन्सचा मनगट फिरकी गोलंदाज विघ्नेश पुथूरने चेन्नई सुपर किंग्जविरुद्ध संपूर्ण जगाला त्याची प्रतिभा दाखवली.
