शनिवारी (१६ मे २०२६) ईडन गार्डन्सवर खेळल्या गेलेल्या आयपीएल २०२६च्या सामन्यात, कोलकाता नाईट रायडर्सने गुजरात टायटन्सचा २९ धावांनी पराभव केला. या विजयासह, केकेआरने प्लेऑफमध्ये पोहोचण्याच्या आपल्या आशा जिवंत ठेवल्या आहेत. कोलकाताने गुजरातच्या सलग पाच विजयांची मालिकाही खंडित केली. सामन्यादरम्यान गुजरातचा कर्णधार शुभमन गिलने जरी एक झुंजार खेळी केली असली, तरी २४८ धावांच्या विशाल लक्ष्याचा पाठलाग करताना, गुजरात टायटन्सला ४ गड्यांच्या मोबदल्यात केवळ २१८ धावाच करता आल्या. गुजरातसाठी गिल हा सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज ठरला; त्याने ४९ चेंडूंत ८५ धावा केल्या या खेळीत पाच चौकार आणि सात षटकारांचा समावेश होता.
केकेआरकडून झालेल्या पराभवानंतर, गुजरातचा कर्णधार आपल्या संघाच्या गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षणाच्या कामगिरीबद्दल स्पष्टपणे निराश दिसून आला. सामन्यानंतर बोलताना तो म्हणाला, “खेळपट्टीचा (पिचचा) विचार करता, २००-२१० धावांची धावसंख्या ही पार स्कोअर ठरली असती; मात्र, आम्ही खूप जास्त झेल सोडले. खेळपट्टी चांगली होती, जरी काही चेंडू थोडे संथ गतीने आले असले तरी पण मला वाटते की या धावसंख्येपर्यंत पोहोचण्यासाठी आम्ही चांगली फलंदाजी केली. आमचे क्षेत्ररक्षण यापेक्षा खूपच चांगले असू शकले असते, या वस्तुस्थितीव्यतिरिक्त चिंतेचे दुसरे कोणतेही कारण नाही. आमचे स्वतःचे एक विशिष्ट दर्जाचे मानक आहे आणि आम्ही तीन अगदीच सोपे झेल सोडले हे पाहता, आम्ही हा सामना जिंकण्यास पात्रच नव्हतो.”
सामन्याच्या सुरुवातीला, फिन ॲलन, अंगकृष रघुवंशी आणि कॅमेरॉन ग्रीन यांच्या शानदार फलंदाजीच्या जोरावर, कोलकाताने केवळ २ गड्यांच्या मोबदल्यात २४७ धावांची विशाल धावसंख्या उभारली होती. ॲलनने कोलकाताला एक स्फोटक सुरुवात करून दिली; त्याने अवघ्या ३५ चेंडूंत ९३ धावांची वादळी खेळी साकारली.
त्यानंतर, रघुवंशीने ४४ चेंडूंत नाबाद ८२ धावा केल्या, तर ग्रीनने २८ चेंडूंत नाबाद ५२ धावांचे योगदान दिले, ज्यामुळे कोलकाताची धावसंख्या २५० च्या टप्प्याच्या जवळ पोहोचली. या खेळीदरम्यान, कोलकाताने गुजरात टायटन्सच्या खराब क्षेत्ररक्षणाचाही पुरेपूर फायदा उचलला. खराब क्षेत्ररक्षणाव्यतिरिक्त, या सामन्यात गुजरातच्या गोलंदाजीचा दर्जाही खूपच सुमार होता, ज्यामुळे केकेआरच्या फलंदाजांना चौकार आणि षटकारांचा वर्षाव करणे शक्य झाले.
