वैभव सूर्यवंशीने सोमवारी दुलीप ट्राॅफी (Duleep Trophy) उपांत्य फेरीत अर्धशतक झळकावून आणखी एक मोठा विक्रम आपल्या नावे केला. या स्पर्धेत अर्धशतक करणारा तो आता सर्वात तरुण खेळाडू ठरला आहे. वैभवने वयाच्या 15 वर्षे आणि 157 दिवस इतक्या कमी वयात ही कामगिरी केली.
यापूर्वी हा विक्रम लक्ष्मण सिंग यांच्या नावावर होता. त्यांनी 1969 मध्ये वयाच्या 16 वर्षे आणि 23 दिवस असताना दुलीप ट्राॅफीत अर्धशतक ठोकले होते. अशा प्रकारे, वैभवने 57 वर्षांपासून अबाधित असलेला विक्रम मोडीत काढला.
वैभव सूर्यवंशी आपल्या कारकिर्दीतील पहिल्या ‘फर्स्ट-क्लास’ (प्रथम श्रेणी) शतकाच्या दिशेने वेगाने वाटचाल करत होता. त्याच्या खेळावरून त्याचे शतक निश्चित मानले जात होते. मात्र, हर्ष दुबेच्या गोलंदाजीवर षटकार मारण्याच्या प्रयत्नात तो 92 धावांवर बाद झाला.
डीप मिड-विकेटवर असलेल्या एकमेव क्षेत्ररक्षकाने, अर्शद खानने, त्याचा सोपा झेल टिपला. 81 चेंडूंच्या आपल्या खेळीत वैभवने 7 चौकार आणि 7 षटकार लगावले.
बेंगळुरू येथील ‘सेंटर ऑफ एक्सलन्स’ मैदानावर खेळल्या जात असलेल्या पहिल्या उपांत्य सामन्यात, ‘सेंट्रल झोन’ विरुद्ध ‘ईस्ट झोन’साठी सलामीला आलेल्या वैभवने 42 चेंडूंमध्ये आपले अर्धशतक पूर्ण केले.
‘ईस्ट झोन’चा उपकर्णधार असलेल्या वैभवने ऑफ-स्पिनर सारांश जैनच्या गोलंदाजीवर षटकार मारून हा टप्पा गाठला. सारांश जैनने अलीकडेच श्रीलंकेविरुद्ध कोलंबो कसोटीत भारतासाठी पदार्पण केले होते. विशेष म्हणजे, वैभव जेव्हा केवळ २ धावांवर खेळत होता, तेव्हा सारांश जैनच्या गोलंदाजीवर यश राठोडने त्याचा एक अत्यंत सोपा झेल सोडला होता.
वैभव सूर्यवंशीच्या ‘फर्स्ट-क्लास’ कारकिर्दीतील हे दुसरे अर्धशतक ठरले. त्याचे यापूर्वीचे अर्धशतक गेल्या रणजी हंगामात मेघालयाविरुद्ध आले होते. त्यावेळी त्याने केवळ 33 चेंडूंमध्ये 50 धावांचा टप्पा गाठला होता.
या सामन्यात 15 वर्षीय वैभवने 42 चेंडूंत अर्धशतक पूर्ण केले. तसेच, अभिमन्यू ईश्वरनसोबत सलामीच्या जोडीसाठी शतकी भागीदारी करण्यातही त्याने महत्त्वाची भूमिका बजावली. यापूर्वी, ‘नॉर्थ ईस्ट झोन’ विरुद्धच्या पहिल्या फेरीतील सामन्यात ‘ईस्ट झोन’च्या एकमेव डावात केवळ 8 धावांवर बाद झाल्यामुळे वैभवला विशेष प्रभाव पाडता आला नव्हता. मात्र, उपांत्य सामन्यात त्याने दमदार पुनरागमन केले आणि एक महत्त्वपूर्ण विक्रम नोंदवला.
