इंग्लंडचा स्टार फलंदाज जो रूट बऱ्याच काळापासून सचिन तेंडुलकरच्या कसोटी क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक धावा काढण्याच्या विक्रमाकडे लक्ष ठेवून आहे. जो रूट सध्या रेड बॉल क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक धावा करणाऱ्यांच्या यादीत 13270 धावांसह पाचव्या स्थानावर आहे. मात्र, रवी शास्त्रींना विश्वास आहे की पुढील तीन कसोटी सामन्यांमध्ये तो थेट दुसऱ्या स्थानावर झेप घेईल आणि त्यानंतर फक्त सचिन तेंडुलकर त्याच्या पुढे असेल. शास्त्रींना वाटते की जो रूट अजूनही आणखी तीन-चार वर्षे क्रिकेट खेळू शकतो. अशा परिस्थितीत तो 3000 अधिक कसोटी धावा करून सचिन तेंडुलकरचा विक्रम मोडू शकतो.
मँचेस्टर कसोटीत 11 धावा करून रूट क्रीजवर उपस्थित आहे. त्याच्या नावावर आता 157 कसोटी सामन्यांमध्ये 13270 धावा आहेत. तो राहुल द्रविड (13288 ) ला मागे टाकण्यापासून फक्त 19 धावा दूर आहे, जॅक कॅलिस (13289) पेक्षा 20 धावा मागे आहे. रिकी पॉन्टिंग (13378) पेक्षा 109 धावा मागे आहे. सचिन तेंडुलकर (15921) आणि जो रूट यांच्यात सध्या 2651 धावांचा फरक आहे.
रवी शास्त्री समालोचन करताना म्हणाले, “त्याचे वय पहता आणि सामन्यांची संख्या पहाता त्याने 157 सामने खेळले आहेत. म्हणजे तुम्ही कल्पना करू शकता की तो जवळजवळ तीन कसोटी सामन्यात त्या तिघांना (राहुल द्रविड, जॅक कॅलिस आणि रिकी पॉन्टिंग) मागे टाकेल. त्यानंतर त्याच्याकडे सुमारे 40 कसोटी सामने आहेत. सचिनने 200 कसोटी सामने खेळले आहेत. रूटने 160 कसोटी सामने खेळले असतील. तो अजूनही तरुण आहे. त्याच्यापुढे चार वर्षे क्रिकेट आहे. त्याला आणि तेंडुलकरला वेगळे करणारी गोष्ट म्हणजे सुमारे 3000 धावा. जेव्हा तुम्ही फॉर्ममध्ये असता तेव्हा तुम्ही फॉर्ममध्ये असता आणि दरम्यान, त्याचे वय त्याच्या बाजूने असते.”
शास्त्रींसोबत कॉमेंट्री बॉक्समध्ये उपस्थित असलेले इंग्लंडचे माजी कर्णधार मायकेल आथर्टन यांनी खुलासा केला की जो रूट सचिन तेंडुलकरला मागे टाकण्याची 60.28% शक्यता आहे. ही संख्या त्यांना आश्चर्यचकित करणारी होती. “बेनेडिक्टने मला खात्रीने सांगितले की त्याला सचिन तेंडुलकरला हरवण्याची 60.28% शक्यता आहे. मला माहित नाही की त्याला हे कसे कळले,” आथर्टन म्हणाला.
