आयपीएल 2026 पूर्वी लखनऊ सुपर जायंट्स संघाला मोठा धक्का बसला आहे. टीम मेंटर झहीर खानने फ्रँचायझीच्या पदावरून राजीनामा दिला आहे. आयपीएल 2025च्या आधी त्याला संघाचा मेंटर म्हणून नियुक्त करण्यात आले होते आणि तो एका हंगामासाठी संघासोबत राहिला. ईएसपीएनक्रिकइन्फोच्या वृत्तानुसार, झहीर खानने 18 सप्टेंबर रोजी फ्रँचायझीला ही माहिती कळवली.
ईएसपीएनक्रिकइन्फोच्या वृत्तानुसार, झहीरच्या राजीनाम्याचे मुख्य कारण म्हणजे फ्रँचायझीसाठीचा त्यांचा दृष्टिकोन मुख्य प्रशिक्षक जस्टिन लँगर आणि संघाचे मालक संजीव गोयंका यांच्या दृष्टिकोनाशी जुळत नव्हता. झहीरचे कर्णधार रिषभ पंतशी चांगले संबंध असले तरी, फ्रँचायझीशी त्याचे संबंध चांगले नव्हते, म्हणूनच त्याला त्याच्या पदावरून राजीनामा द्यावा लागला.
ऑगस्ट 2024 मध्ये झहीर खानला एलएसजीचा मार्गदर्शक म्हणून नियुक्त करण्यात आले. आयपीएल 2023 नंतर गौतम गंभीरने एलएसजीमधील आपल्या पदाचा राजीनामा दिला आणि त्यानंतर झहीरला मार्गदर्शक म्हणून नियुक्त करण्यात आले. गंभीरने आयपीएल 2024 मध्ये कोलकाता नाईट रायडर्सचे मार्गदर्शक म्हणून काम पाहिले. तेव्हापासून तो टीम इंडियाचा मुख्य प्रशिक्षक आहे. यापूर्वी, झहीर 2018 ते 2022 पर्यंत मुंबई इंडियन्ससोबत होता. त्याने एलएसजीसोबत दोन वर्षांचा करार केला होता, परंतु त्याचा कार्यकाळ फक्त एका वर्षानंतर संपला.
आयपीएल 2022 आणि 2023 मध्ये प्लेऑफमध्ये पोहोचल्यानंतर, एलएसजी गेल्या दोन हंगामात टॉप-4 मध्ये स्थान मिळवण्यात अपयशी ठरला आहे. 2025 च्या हंगामात, एलएसजी 14 सामन्यांमध्ये सहा विजय आणि 12 गुणांसह सातव्या स्थानावर राहिला. हा आयपीएल हंगाम लखनऊसाठी एक रोलर कोस्टर राईड होता. पहिल्या आठ सामन्यांमध्ये, एलएसजीने पाच विजय मिळवले, परंतु शेवटच्या सहा सामन्यांमध्ये त्यांना फक्त एक विजय मिळवता आला. शेवटी, संघ प्लेऑफसाठी पात्र ठरू शकला नाही.
