भारतीय अंडर-19 संघाचा स्टार फलंदाज वैभव सूर्यवंशी याने इंग्लंडविरुद्ध झालेल्या अंडर-19 विश्वचषक फायनलमध्ये ऐतिहासिक खेळी करत क्रिकेटविश्वाचं लक्ष वेधून घेतलं. शुक्रवारी झालेल्या या निर्णायक सामन्यात वैभवने अत्यंत संयमी पण तितक्याच आक्रमक पद्धतीने फलंदाजी करत दमदार शतक झळकावलं. त्याने अवघ्या 55 चेंडूंमध्ये शतक पूर्ण केलं आणि अंडर-19 विश्वचषकाच्या इतिहासातील सर्वात वेगवान शतक करणारा भारतीय फलंदाज ठरला. यासह त्याने 2022 मध्ये युगांडाविरुद्ध 69 चेंडूंमध्ये शतक करणाऱ्या राज बावा यांचा विक्रम मोडीत काढला, तसेच 60 चेंडूंच्या आत शतक करणारा पहिला भारतीय फलंदाज होण्याचा मानही मिळवला.
भारताने प्रथम फलंदाजी करताना निराशाजनक सुरुवात केली. सलामीवीर आरोन जॉर्ज केवळ 9 धावा करून बाद झाला. त्यानंतर कर्णधार आयुष म्हात्रे आणि वैभव सूर्यवंशी यांनी दुसऱ्या विकेटसाठी 90 चेंडूंमध्ये 142 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचली. आयुषने 51 चेंडूंमध्ये 53 धावा करत सात चौके आणि दोन षटकार लगावले. इंग्लंडकडून एलेक्स ग्रीनने भारताचे दोन्ही विकेट घेतले.
यानंतर वैभवने एकहाती सामना हातात घेतला. त्याने 80 चेंडूंमध्ये 175 धावांची तुफानी खेळी साकारत इंग्लंडच्या गोलंदाजांची अक्षरशः धुलाई केली. शतकानंतर त्याने केवळ 25 चेंडूंमध्ये 75 धावा ठोकल्या. या मॅरेथॉन डावामध्ये वैभवने 15 षटकार आणि 15 चौकार लगावत प्रेक्षकांना थक्क केलं. अखेर मॅनीने त्याची ही ऐतिहासिक खेळी थांबवली.
उल्लेखनीय म्हणजे, या अंडर-19 विश्वचषकात इंग्लंडने उपांत्य फेरीत ऑस्ट्रेलियाचा पराभव केला होता, तर भारताने अफगाणिस्तानवर मात करत फायनलमध्ये धडक मारली होती. फायनलमधील वैभव सूर्यवंशीची ही खेळी भारतीय क्रिकेटच्या भविष्याची झलक दाखवणारी ठरली आहे.
