भारत विरुद्ध इंग्लंड यांच्यातील पाच कसोटी सामन्यांच्या मालिकेचा प्रवास अंतिम टप्प्यात पोहोचला आहे, जिथे भारताला मालिका बरोबरीत आणण्याची सुवर्णसंधी आहे. सध्या टीम इंडिया मालिकेत 1-2 ने पिछाडीवर आहे. दोन्ही संघांमधील पाचवा आणि शेवटचा कसोटी सामना ओव्हल क्रिकेट मैदानावर खेळला जाईल. हा सामना भारतीय वेळेनुसार आज दुपारी 3.30 वाजता सुरू होईल आणि त्याचा टॉस दुपारी 3 वाजता होईल.
ओव्हल मैदानावर आतापर्यंत एकूण 112 सामने खेळले गेले आहेत, त्यापैकी प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या संघाने 42 सामने जिंकले आहेत आणि लक्ष्याचा पाठलाग करणाऱ्या संघाने 30 सामने जिंकले आहेत. अशा परिस्थितीत, भारत आणि इंग्लंडमधील या सामन्यात टॉस महत्त्वाची भूमिका बजावेल, कारण जो संघ टॉस जिंकेल तो प्रथम फलंदाजी करू शकतो. या मैदानावर प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या संघाने अधिक सामने जिंकले आहेत. वेगवान गोलंदाजांना मदत मिळू शकते.
ओव्हलची खेळपट्टी नेहमीच वेगवान गोलंदाजांसाठी स्वर्गापेक्षा कमी राहिली आहे. जर खराब हवामानामुळे आकाश ढगाळ राहिले तर वेगवान गोलंदाजांना अधिक मदत मिळण्याची अपेक्षा आहे. पण जसजसा खेळ पुढे सरकतो तसतसे फिरकीपटूंना मदत मिळू शकते आणि त्यानंतर फलंदाजांसाठी खेळपट्टीही सोपी होऊ शकते.
केनिंग्टन ओव्हल मैदानावर आतापर्यंत सर्वाधिक धावा करण्याचा विक्रम इंग्लंड संघाच्या नावावर आहे. 1938 मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या कसोटी सामन्यात इंग्लंडने 903 धावा केल्या. तर सर्वात कमी धावसंख्या ऑस्ट्रेलियाने 1896 मध्ये इंग्लंडविरुद्ध केली होती, जी 40 धावा होत्या.
ओव्हल मैदानावर भारत आणि इंग्लंडमध्ये आतापर्यंत एकूण १५ सामने खेळले गेले आहेत, त्यापैकी भारताने फक्त दोन जिंकले आहेत आणि 6 सामने गमावले आहेत, तर 7 सामने अनिर्णित राहिले आहेत. विराट कोहली आणि अजित वाडेकर यांच्या नेतृत्वाखाली भारताने येथे कसोटी सामना जिंकला आहे. आता कर्णधार गिलला या महान यादीत सामील होण्याची संधी आहे.
