यंदाच्या आयसीसी पुरुष टी-२० विश्वचषक विजेत्या भारतीय संघाचा नायक ठरलेला यष्टीरक्षक-फलंदाज संजू सॅमसन आता आगामी इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) हंगामासाठी सज्ज झाला आहे. चेन्नई सुपर किंग्जकडून खेळताना, भारताचा माजी कर्णधार एमएस धोनीकडून काहीतरी शिकण्यासाठी आपण अत्यंत उत्सुक असल्याचे सॅमसनने सांगितले.
सॅमसनने त्याचे बहुतांश आयपीएल सामने राजस्थान रॉयल्सकडून खेळले आहेत; मात्र, आता तो चेन्नई सुपर किंग्ज संघात सामील झाला आहे. राजस्थान रॉयल्स आणि चेन्नई सुपर किंग्ज यांच्यातील सामना ३० मार्च रोजी गुवाहाटी येथे होणार आहे आणि याच सामन्यात सॅमसन पहिल्यांदाच चेन्नईची जर्सी परिधान करून मैदानात उतरताना दिसेल.
पत्रकारांशी बोलताना सॅमसन म्हणाला, “मी माही भाई (धोनी) यांच्याशी फोनवर चर्चा केली आहे. मात्र, एकाच संघाचा भाग असणे आणि त्यांच्या खांद्याला खांदा लावून खेळणे हा एक पूर्णपणे वेगळा अनुभव असेल. मला त्यांच्याकडून खूप काही शिकण्याची संधी मिळेल. मी याकडे एक मोठी संधी म्हणून पाहतो.”
राजस्थान रॉयल्सविरुद्ध खेळताना आपण आपल्या भावनांना आड येऊ देणार नाही, हे देखील सॅमसनने स्पष्ट केले. तो म्हणाला, “मी CSK कडून खेळण्यासाठी खूप उत्साहित आहे. राजस्थान रॉयल्सविरुद्ध खेळण्याचा हा माझा पहिलाच अनुभव असेल. मात्र, एकदा का मी मैदानात पाऊल ठेवले की, मी माझ्या भावनांना खेळाच्या मध्ये येऊ देत नाही. मला असे वाटले की राजस्थान संघासोबतचा माझा प्रवास आता संपला आहे, म्हणूनच मी तो संघ सोडला. तरीही, त्यांच्याविरुद्ध खेळताना मी माझे सर्वोत्तम प्रदर्शन करण्याचा नक्कीच प्रयत्न करेन.”
टी-२० विश्वचषकापूर्वी आपल्या स्वतःच्या कामगिरीचे आत्मपरीक्षण करण्याची संधी आपल्याला मिळाल्याचेही सॅमसनने नमूद केले. विश्वचषकात ‘प्लेअर ऑफ द टूर्नामेंट’ हा किताब पटकावणाऱ्या सॅमसनने सांगितले, “जेव्हा मी विश्वचषकासाठी घराबाहेर पडलो, तेव्हा माझ्याकडे फारसा आत्मविश्वास नव्हता. पण नशिबात काहीतरी वेगळेच लिहिलेले होते. मी या स्पर्धेत चांगली कामगिरी केली आणि मला प्रेक्षकांचा प्रचंड प्रतिसाद मिळाला.”
