आयपीएल 2026 मधील पंजाब किंग्जविरुद्धच्या सामन्यात, गुजरात टायटन्सचा कर्णधार शुबमन गिलची खेळी अपेक्षेइतकी प्रभावी ठरली नाही. मुल्लानपूर येथील महाराजा यादविंद्र सिंग स्टेडियमवर खेळल्या जात असलेल्या सामन्यात, गिलने 27 चेंडूंत 39 धावा केल्या; मात्र, त्याला आपल्या या चांगल्या सुरुवातीचे रूपांतर एका मोठ्या खेळीत करता आले नाही.
पंजाब किंग्जने नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. कर्णधार श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखाली, पंजाबने सामन्याच्या सुरुवातीपासूनच गुजरातच्या फलंदाजांवर दबाव टाकण्याचा प्रयत्न केला. गुजरातच्या संघात काही बदल करण्यात आले होते, ज्यामध्ये ग्लेन फिलिप्स आणि अशोक शर्मा यांना पदार्पणाची संधी देण्यात आली. या संघात कागिसो रबाडा, जोस बटलर आणि राशिद खान यांसारख्या अनुभवी परदेशी खेळाडूंचाही समावेश आहे.
पंजाबचा लेग-स्पिनर युझवेंद्र चहलने गिलची विकेट घेतली. चहलने साधारण 78 किमी प्रति तास वेगाने टाकलेल्या लेग-ब्रेक चेंडूवर गिलने स्लॉग स्वीप मारण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, चेंडू बॅटच्या वरच्या कडेला लागून डीप मिड-विकेटच्या दिशेने हवेत उडाला, जिथे क्षेत्ररक्षकाने तो झेल टिपला. गिल चहलचा बळी ठरण्याची ही चौथी वेळ होती.
पहिल्या डावाखेर गुजरात टायटन्सने 20 षटकांत 6 गडी गमावून 162 धावा केल्या आहेत.
दरम्यान, या खेळीमुळे गिलवर पुन्हा एकदा टीकेची झड उठली असून, त्याच्या कामगिरीबाबत प्रश्नचिन्हे निर्माण झाली आहेत. असे असले तरी, संघाचे व्यवस्थापन आणि चाहते या दोघांनाही आगामी सामन्यांमध्ये त्याच्याकडून दमदार पुनरागमनाची आशा आहे.
