करा किंवा मरा सामन्यात न्यूझीलंडने श्रीलंकेचा ६१ धावांनी पराभव केला. यासह, श्रीलंका टी-२० विश्वचषक २०२६ मधून बाहेर पडला आहे, तर न्यूझीलंडने उपांत्य फेरीच्या आशा जिवंत ठेवल्या आहेत. कोलंबो येथील आर. प्रेमदासा स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या सामन्यात, न्यूझीलंडने प्रथम फलंदाजी करत १६८ धावा केल्या. प्रत्युत्तरात, श्रीलंकेचा संघ मर्यादित २० षटकांत फक्त १०७ धावा करू शकला.
श्रीलंकेचे घरच्या मैदानावर टी-२० विश्वचषक जिंकण्याचे स्वप्न भंगले आहे. श्रीलंका भारतासोबत या विश्वचषकाचे सह-यजमानपद भूषवत आहे, परंतु न्यूझीलंडकडून झालेल्या पराभवामुळे ते उपांत्य फेरीच्या शर्यतीतून आणि विश्वचषकातूनही बाहेर पडले आहे. कामिंदू मेंडिस आणि दुनिथ वेलागे यांच्याव्यतिरिक्त, श्रीलंकेचा कोणताही फलंदाज महत्त्वपूर्ण खेळी करू शकला नाही.
प्रथम फलंदाजी करताना न्यूझीलंड देखील संघर्ष करत होता, संघाने ८४ धावांवर सहा विकेट गमावल्या होत्या. तथापि, मिचेल सँटनरने २६ चेंडूत ४७ धावांची जलद खेळी केली आणि त्यांच्या संघाला १६० धावांच्या पुढे नेले. त्याने आणि कोल मॅककॉन्चीने ८४ धावांची भागीदारी केली. सँटनरच्या ४७ धावांनी न्यूझीलंडच्या पुनरागमनात महत्त्वाची भूमिका बजावली.
रचिन रवींद्रने चेंडूने उर्वरित काम केले. त्याने चार षटकात फक्त २७ धावा देत चार विकेट घेतल्या. त्याने कुसल मेंडिस, पवन रत्नायके, कर्णधार दासुन शनाका आणि दुशन हेमंथा यांचे बळी घेतले. रवींद्रने यापूर्वी फलंदाजीसह ३२ धावांचे योगदान दिले होते.
