ज्येष्ठ अभिनेते नाना पाटेकर यांचे आज गुरुवारी, 8 ऑक्टोबर रोजी वयाच्या 75व्या वर्षी निधन झाले. गोव्यातील डोना पॉला येथील त्यांच्या निवासस्थानी पहाटेच्या सुमारास त्यांना तीव्र हृदयविकाराचा झटका आला. त्यांना तातडीने मणिपाल रुग्णालयात नेण्यात आले. डॉक्टरांनी 45 मिनिटे सीपीआर (CPR) देऊन त्यांना वाचवण्याचा प्रयत्न केला, परंतु त्यांना वाचवता आले नाही. पहाटे 5.20 वाजता त्यांना मृत घोषित करण्यात आले.
नाना पाटेकर केवळ त्यांच्या दमदार अभिनयासाठीच नव्हे, तर त्यांच्या स्पष्टवक्तेपणामुळेही ओळखले जात असत. त्यांचे क्रिकेटशी एक विशेष नाते होते; तरुणपणी ते स्वतः क्रिकेट खेळत असत आणि अलीकडच्या काळात ते विराट कोहलीचे मोठे चाहते होते.
विराटबद्दल बोलताना नाना एकदा म्हणाले होते, “जर विराट कोहली लवकर बाद झाला, तर मला जेवणाचीही इच्छा होत नाही.” ते विराटच्या फलंदाजीच्या कौशल्याचा खूप आदर करत असत.
नानांनी सचिन तेंडुलकर आणि सुनील गावस्कर यांच्याबद्दलही आपली मते मोकळेपणाने मांडली होती. “सचिन तेंडुलकर हा एक उत्कृष्ट फलंदाज आहे, पण सुनील गावस्कर हे आमचे नायक आहेत. गावस्करांनी त्यांच्या खेळाद्वारे मला एकाग्रतेचा अर्थ शिकवला. म्हणूनच अभिनयाच्या क्षेत्रात सुनील गावस्कर हे माझे आदर्श आहेत,” असे त्यांनी म्हटले होते.
भारत-पाकिस्तान क्रिकेट सामन्यांबाबत नानांची भूमिका ठाम होती. “भारताने पाकिस्तानविरुद्ध क्रिकेट खेळू नये. आपल्या लोकांनी रक्त सांडले आहे; मग आपण त्यांच्याशी का खेळावे?” असे ते म्हणाले होते.
खेळाडू आणि सैनिक यांना मिळणाऱ्या आदराबाबतही त्यांनी स्पष्ट मते व्यक्त केली होती. “देश अभिनेते आणि क्रिकेटपटूंना डोक्यावर घेतो, पण सीमेवर लढणारे सैनिक हेच देशाचे खरे नायक आहेत,” असे नानांनी म्हटले होते.
क्रिकेटबद्दल नानांनी मांडलेले हे स्पष्ट आणि रोखठोक विचार त्यांच्या चाहत्यांच्या स्मरणात सदैव राहतील.
