यंदाच्या टी-२० विश्वचषकादरम्यान न्यूझीलंडने एक मोठा निर्णय घेतला आहे. अनुभवी अष्टपैलू मायकेल ब्रेसवेल दुखापतीमुळे स्पर्धेतून बाहेर पडल्यानंतर, ३४ वर्षीय अष्टपैलू कोल मॅककोंचीला त्याच्या जागी अधिकृतपणे स्थान देण्यात आले आहे. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेच्या (आयसीसी) तांत्रिक समितीने या बदलाला मान्यता दिली आहे.
ब्रेसवेलला स्पर्धेपूर्वी डाव्या नडगीला दुखापत झाली होती. चेन्नई येथे अफगाणिस्तानविरुद्धच्या पहिल्या सामन्यापूर्वी सराव सत्रादरम्यान त्याची दुखापत आणखी वाढली. यापूर्वी भारताविरुद्धच्या तिसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात त्याला त्याच्या नडगीमध्ये समस्या जाणवली होती. उपचारानंतर तो परतण्यास तयार होता; तथापि, स्कॅनमध्ये पुन्हा दुखापतीची पुष्टी झाल्यानंतर, त्याला सुमारे तीन आठवडे विश्रांती घेण्याचा सल्ला देण्यात आला. त्यामुळे, विश्वचषकातून त्याची माघार त्याच्यासाठी अपरिहार्य झाली.
न्यूझीलंड संघ व्यवस्थापनाने मॅककोंचीला आधीच प्रवासी राखीव म्हणून संघात ठेवले होते. देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये सातत्याने कामगिरी करणाऱ्या मॅककोंचीला १४५ टी-२० सामन्यांचा अनुभव आहे. त्याने अलीकडेच कॅन्टरबरी किंग्जसाठी प्रभावी कामगिरी केली, ७.७१ च्या इकॉनॉमी रेटने १४ विकेट्स घेतल्या आणि संघाचा सर्वाधिक विकेट्स घेणारा गोलंदाज बनला.
मॅककॉन्चीने संघात निवड झाल्यानंतर आनंद व्यक्त केला. तो म्हणाला की भारत आणि श्रीलंकेत विश्वचषक खेळणे हे स्वप्न पूर्ण होणे आहे. त्याने असेही नमूद केले की न्यूझीलंडची जर्सी घालणे हा प्रत्येक खेळाडूसाठी अभिमानाचा क्षण आहे.
न्यूझीलंडने आतापर्यंत ग्रुप डी मध्ये तीनपैकी दोन सामने जिंकले आहेत आणि त्यांची कामगिरी समाधानकारक आहे. आता त्यांचा सामना १७ फेब्रुवारी रोजी चेन्नईतील एम. ए. चिदंबरम स्टेडियमवर कॅनडाशी होईल. संघात समाविष्ट झालेल्या मॅककॉन्चीकडून महत्त्वपूर्ण योगदान अपेक्षित आहे.
