भारतीय संघाचे स्टार फलंदाज विराट कोहली आणि रोहित शर्मा यांनी टी20 आंतरराष्ट्रीय आणि कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली आहे. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेदरम्यान दीर्घ विश्रांतीनंतर ते अलीकडेच स्पर्धात्मक क्रिकेटमध्ये परतले. ज्यात रोहितने दमदार कामगिरी केली, शतक झळकावले आणि त्याला सामनावीर म्हणून गौरवण्यात आले. दुसरीकडे, विराट कोहली कमी प्रभावी होता, पहिल्या दोन सामन्यांमध्ये त्याचे खाते उघडू शकला नाही. तथापि, दोन्ही खेळाडूंनी अंतिम सामन्यात लक्षणीय धावा केल्या. फक्त एकाच स्वरूपात खेळल्याने, दोन्ही खेळाडूंना सामना-तंदुरुस्त राहण्याचे मोठे आव्हान आहे. बीसीसीआयने स्पष्ट केले आहे की जर त्यांना भविष्यात भारतीय संघासाठी एकदिवसीय सामन्यांमध्ये भाग घ्यायचा असेल तर त्यांनी नियमितपणे देशांतर्गत स्पर्धांमध्ये खेळले पाहिजे.
भारतीय संघ 3 ते 9 डिसेंबर दरम्यान दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध आणि त्यानंतर 11 जानेवारीपासून घरच्या मैदानावर न्यूझीलंडविरुद्ध एकदिवसीय मालिका खेळेल. या दोन मालिकांपूर्वी, विजय हजारे ट्रॉफी हा एकमेव देशांतर्गत पर्याय आहे ज्यामध्ये हे दोन्ही खेळाडू खेळू शकतात. बीसीसीआयच्या सूत्रांनुसार, हा निर्णय खेळाडूंच्या वर्कलोड व्यवस्थापनाच्या मागील धोरणातील बदलाचा एक भाग आहे. आतापर्यंत, राष्ट्रीय संघाबाहेर असलेल्या किंवा दीर्घ विश्रांती घेणाऱ्या वरिष्ठ खेळाडूंना रणजी ट्रॉफी किंवा विजय हजारे ट्रॉफी सारख्या देशांतर्गत स्पर्धांमधून अनेकदा सूट देण्यात येत होती.
इंडियन एक्सप्रेसमधील वृत्तानुसार, माजी कर्णधार रोहित शर्माने मुंबई क्रिकेट असोसिएशनला कळवले आहे की तो विजय हजारे ट्रॉफी खेळण्यासाठी उपलब्ध असेल, परंतु विराटच्या उपलब्धतेबद्दल अद्याप कोणतेही स्पष्टीकरण नाही. “बोर्ड आणि संघ व्यवस्थापनाने दोघांनाही स्पष्ट केले आहे की जर त्यांना भारतासाठी खेळायचे असेल तर त्यांना देशांतर्गत क्रिकेट खेळावे लागेल. ते दोघेही दोन्ही फॉरमॅटमधून निवृत्त झाले असल्याने, मॅच-फिट राहण्यासाठी त्यांना देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये भाग घेणे अनिवार्य आहे,” असे बोर्डाच्या सूत्रांनी सांगितले.
