टी-२० वर्ल्ड कप २०२६ मध्ये पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यात वॉशिंग्टन सुंदरचे पुनरागमन होऊ शकते. या वर्षाच्या सुरुवातीला न्यूझीलंडविरुद्धच्या पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात तो जखमी झाला होता. तथापि, जर १५ फेब्रुवारी रोजी कोलंबोच्या आर. प्रेमदासा स्टेडियमवर होणाऱ्या या हाय-व्होल्टेज सामन्यात त्याला संधी मिळाली, तर कोणाला बेंचवर बसावे लागेल? याबाबत सुनील गावस्कर यांनी एक मोलाचा सल्ला दिला आहे.
भारताचे महान क्रिकेटपटू सुनील गावस्कर यांनी भारतीय संघ व्यवस्थापनाला असा सल्ला दिला आहे की, रविवारी १५ फेब्रुवारी रोजी कोलंबोच्या आर. प्रेमदासा स्टेडियमवर पाकिस्तानविरुद्ध होणाऱ्या ग्रुप मॅचसाठी त्यांनी स्पिन-बॉलिंग ऑलराउंडर वॉशिंग्टन सुंदरचा संघात समावेश करावा. सुंदर या स्पर्धेत आतापर्यंत एकही सामना खेळलेला नाही; भारताने पहिल्या दोन सामन्यांमध्ये वरुण चक्रवर्ती आणि अक्षर पटेल यांना आपले दोन मुख्य फिरकीपटू म्हणून निवडले होते.
कोलंबोच्या खेळपट्टीकडून फिरकीला मदत मिळण्याची अपेक्षा आहे, त्यामुळे गावस्कर यांनी अर्शदीप सिंगच्या जागी सुंदरला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये आणून तिसरा फिरकीपटू खेळवण्याच्या विचाराला पाठिंबा दिला आहे. या डावखुऱ्या वेगवान गोलंदाजाने (अर्शदीप) आतापर्यंत दोन्ही सामन्यांत मिळून २ बळी घेतले आहेत.
गावस्कर यांनी ‘आज तक’शी बोलताना सांगितले की, “मी असे म्हणेन की जर पिच फिरकीला साथ देणारे असेल, तर मला आवडेल की भारतीय संघाने हार्दिक पांड्या आणि जसप्रीत बुमराह यांच्याकडून गोलंदाजीची सुरुवात करून घ्यावी आणि प्लेइंग इलेव्हनमध्ये वॉशिंग्टन सुंदरचा समावेश करावा. वॉशिंग्टन सुंदर फिरकी गोलंदाजी करू शकतो आणि तो एक डावखुरा फलंदाज देखील आहे जो ८ व्या क्रमांकावर येऊन धावा काढू शकतो. म्हणूनच, प्लेइंग इलेव्हन फायनल करण्यापूर्वी संघ व्यवस्थापनाने खेळपट्टी आणि परिस्थितीचा नीट अभ्यास करावा, असे मला वाटते.”
