भारतीय संघ आता रांची वनडे सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेशी सामना करण्यासाठी तयार दिसत आहे. शुबमन गिलच्या अनुपस्थितीत कर्णधारपद सांभाळत असलेले विकेटकीपर-बॅट्समन केएल राहुल याने प्री-मॅच प्रेस कॉन्फरन्समध्ये अनेक महत्त्वाच्या प्रश्नांची उत्तरे दिली. या दरम्यान त्याने ऋतुराज गायकवाडच्या खेळण्याबाबत किंवा न खेळण्याबाबतही मत व्यक्त केले. मात्र, गायकवाड कोणत्या क्रमांकावर खेळताना दिसणार, हे सध्या मोठे प्रश्नचिन्ह राहिले आहे.
घरेलू क्रिकेटमध्ये धमाल माजवणारा ऋतुराज गायकवाड जेव्हा इंडिया ए संघात संधी मिळाली, तेव्हा त्याने त्याचा पूर्ण फायदा घेतला. याच कारणामुळे आता भारतीय संघाच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये त्याला स्थान मिळवण्याबाबत चर्चा सुरू आहे. गायकवाडबाबत गेल्या दोन दिवसांपासून अशीही बातमी येत आहे की ते रांची वनडे सामन्यात नंबर 4 वर खेळू शकतो.
प्री-मॅच प्रेस कॉन्फरन्समध्ये केएल राहुल याने गायकवाडबाबत सांगितले, “ऋतुराज गायकवाड एक जबरदस्त खेळाडू आहे. आमच्या वनडे टॉप 5-6 क्रमवारीचे डायनॅमिक्स खूप स्थिर आहे, पण त्याला जेही कमी संधी मिळाल्या आहे, त्याने त्यात चांगले प्रदर्शन केले आहे. या मालिकेत त्याला संधी मिळण्याची आम्ही वाट पाहत आहोत. ऋतु स्पष्टपणे एक टॉप-क्लास खेळाडू आहे. आपण सर्वांनी पाहिले आहे की त्याला जेही कमी संधी मिळाल्या आहेत, त्याने त्यांचा चांगला उपयोग केला आहे आणि दाखवले आहे की तो काय करू शकतो.”
