सात वेळेसच्या विजेत्या ऑस्ट्रेलियाने महिला क्रिकेट विश्वचषकासाठी आपला 15 सदस्यीय संघ जाहीर केला आहे. तीन वर्षांपूर्वी विजेतेपद जिंकणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन संघाने भारत आणि श्रीलंकेत होणाऱ्या आगामी विश्वचषकासाठी अनुभवी आणि युवा खेळाडूंनी भरलेला संघ निवडला आहे.
कर्णधार एलिसा हिली तिच्या तिसऱ्या एकदिवसीय विश्वचषकात संघाचे नेतृत्व करेल. महिला क्रिकेटमध्ये ऑस्ट्रेलियाचे वर्चस्व परिभाषित करणाऱ्या सुप्रसिद्ध नावांपैकी ती एक आहे. अॅलिस पेरी, बेथ मूनी, अॅश गार्डनर आणि ताहलिया मॅकग्रा या अशा संघाचा कणा आहेत ज्यांना सर्वात मोठ्या टप्प्यावर दबाव कसा हाताळायचा हे आधीच माहित आहे.
ऑस्ट्रेलिया संघाचे फिजिओ केट बेअरवर्थ म्हणाले, ‘सोफी मोलिनेक्सच्या पुनरागमनामुळे ऑस्ट्रेलियाच्या फिरकी आक्रमणात खोली वाढली आहे, ज्यामध्ये अलाना किंग आणि जॉर्जिया वेअरहॅम देखील आहेत. मोलिनेक्स या वर्षाच्या सुरुवातीला गुडघ्याच्या शस्त्रक्रियेतून बरी झाली आहे. 30 सप्टेंबर रोजी स्पर्धेच्या सुरुवातीपर्यंत ती तंदुरुस्त होण्याची अपेक्षा आहे. सोफीची प्रगती उत्साहवर्धक आहे आणि आम्हाला विश्वास आहे की ती खेळण्यासाठी तयार असेल.
युवा जॉर्जिया वोल विश्वचषक क्रिकेटमध्ये पदार्पण करण्यासाठी सज्ज आहे. फोबी लिचफिल्ड, वेअरहॅम आणि किम गार्थ यांनीही त्यांच्या पहिल्या 50 षटकांच्या विश्वचषक संघात स्थान मिळवले आहे. त्यांच्या समावेशामुळे ऑस्ट्रेलियाकडे केवळ अनुभवी खेळाडूच नाहीत तर स्वतःला सिद्ध करण्यास उत्सुक असलेले नवीन प्रतिभा देखील असतील.
महिला विश्वचषकाचे तिकिटे फक्त 100 रुपयांना उपलब्ध आहेत. आयसीसीने गुरुवार, 4 तारखेपासून तिकिटांची पूर्व-विक्री सुरू केली, जी 4 दिवस चालेल. नियमित तिकीट विक्रीपूर्वी ही पूर्व-विक्री विंडो एक खास प्रसंग म्हणून सुरू करण्यात आली होती. आयसीसीच्या निवेदनानुसार, 4 सप्टेंबरपासून सुरू झालेली ही विक्री 4 दिवस चालेल.
ऑस्ट्रेलियन निवडकर्ता शॉन फ्लेगलर यांनी संघात संतुलनाचे महत्त्व अधोरेखित केले. फ्लेगलर म्हणाले, ‘भारतात होणारा विश्वचषक हा क्रिकेटमधील सर्वात मोठ्या आव्हानांपैकी एक आहे, परंतु आम्हाला विश्वास आहे की ही संघ या आव्हानासाठी सज्ज आहे. अलीकडील उपखंडीय दौरे आणि महिला प्रीमियर लीगमधून संघाला मिळालेला मौल्यवान अनुभव भारतीय परिस्थितीच्या अद्वितीय मागण्यांना तोंड देण्यासाठी उपयुक्त ठरेल. ‘विश्वचषकातील मुख्य सामन्यांपूर्वी ऑस्ट्रेलिया भारताविरुद्ध 3 सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेत सहभागी होईल. या सामन्यांसाठी, विकेटकीपर निकोल फाल्टम आणि अष्टपैलू चार्ली नॉट विश्वचषकापूर्वी मायदेशी परतण्यापूर्वी संघात सामील होतील.
आयसीसी महिला विश्वचषकासाठी ऑस्ट्रेलियन संघ
अॅलिसा हीली (कर्णधार), ताहलिया मॅकग्रा (उपकर्णधार), डार्सी ब्राउन, अॅशले गार्डनर, किम गार्थ, ग्रेस हॅरिस, अलाना किंग, फोबी लिचफिल्ड, सोफी मोलिनेक्स, बेथ मूनी, अॅलिस पेरी, मेगन शट, अॅनाबेल सदरलँड, जॉर्जिया व्होल, जॉर्जिया वेअरहॅम.
