भारतीय संघाचा कर्णधार शुभमन गिलने सांगितलं की, कुलदीप यादवसारखा विकेट घेणारा फिरकीपटू संघात असणं नेहमीच चांगलं असतं. पण लीड्समध्ये दोन वेळा खालच्या फळीत फलंदाजी अपयशी ठरल्यामुळे, इंग्लंडविरुद्ध एजबॅस्टन कसोटीत फलंदाजी अधिक मजबूत करण्यासाठी वॉशिंग्टन सुंदरला संघात घेतलं गेलं. हा निर्णय थोडा वादग्रस्त असला तरी फलदायी ठरला, कारण वॉशिंग्टनने फलंदाजी आणि गोलंदाजी दोन्हीत मोलाचं योगदान दिलं. त्यामुळे भारत लॉर्ड्स कसोटीतही हीच रणनीती वापरणार आहे. तिसरी कसोटी 10 जुलै रोजी लॉर्ड्सवर सुरू होईल.
पाच कसोटी सामन्यांच्या मालिकेत दुसऱ्या सामन्यात विजय मिळवल्यानंतर गिल म्हणाला, “जेव्हा तुमच्याकडे कुलदीपसारखा गोलंदाज असतो, तेव्हा तो खूपच लक्ष वेधून घेतो. पण मला वॉशिंग्टन सुंदरला खेळवायचं होतं कारण त्याच्यामुळे आमच्या फलंदाजीला मजबूत आधार मिळतो. माझ्या आणि वॉशिंग्टनच्या भागीदारीने खूप मोठी भूमिका बजावली. जर ही भागीदारी झाली नसती, तर कदाचित आपली आघाडी फक्त 70, 80 किंवा 90 धावांचीच राहिली असती. पण 180 धावांची आघाडी ही मानसिकदृष्ट्या खूप वेगळी असून विरोधी संघावर दडपण आणते.” गिल पुढे म्हणाला, “इंग्लंडमध्ये वापरला जाणारा ‘ड्यूक’ चेंडू थोडा जुना आणि मऊ झाला की, फिरकी गोलंदाजांना सामन्याचं नियंत्रण आपल्या हातात घेण्याची चांगली संधी मिळते.”
भारतीय कर्णधार म्हणाला, “आम्हाला अपेक्षेप्रमाणे, पाचव्या दिवशीही चेंडू जास्त वळत नव्हता, हे फक्त चेंडू खडबडीत आदळत असतानाच घडत होते.” एका इंग्रजी पत्रकाराने गिलला सांगितले की एजबॅस्टनवरील हा भारताचा पहिला विजय होता. 336 धावांच्या विजयानंतर त्याच्या भावनांबद्दल विचारले असता, त्याने सांगितले की त्याचे लक्ष मालिका जिंकण्यावर आहे. तो म्हणाला, “मी कसोटी सामन्यापूर्वीच सांगितले होते की मी आकडेवारी किंवा इतिहासावर खरोखर विश्वास ठेवत नाही. गेल्या 50-60 वर्षांत, आम्ही येथे वेगवेगळ्या परिस्थितीत आणि वेगवेगळ्या संघांसोबत फक्त सात सामने खेळलो आहोत. मला वाटते की हा सर्वोत्तम भारतीय संघ आहे ज्यामध्ये इंग्लंडमध्ये येऊन त्यांना हरवण्याची आणि येथून मालिका जिंकण्याची क्षमता आहे. आमच्याकडे योग्य लय आहे. जर आम्ही लढत राहिलो तर मला वाटते की ही संस्मरणीय मालिका असेल.”
