हरभजन सिंगने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली होती आणि आर. अश्विन भारताचा पुढचा मोठा फिरकी गोलंदाज म्हणून हळूहळू यशाच्या शिडीवर चढत होता. अश्विनसह रवींद्र जडेजा दुसऱ्या कायम फिरकी गोलंदाजाच्या भूमिकेत होता. या दोघांमध्ये, आणखी एका उजव्या हाताच्या फिरकी गोलंदाजाने एकदिवसीय आणि टी-20 मध्ये त्याच्या अद्भुत गोलंदाजीच्या जोरावर संघात आपले स्थान पटकन मिळवले. या गोलंदाजाचे नाव युजवेंद्र चहल होते.
23 जुलै 1990 रोजी हरियाणा येथे जन्मलेल्या युजवेंद्र चहलने 2016 मध्ये भारतीय संघासाठी एकदिवसीय आणि टी-20 मध्ये पदार्पण केले. चहलने एकदिवसीय आणि टी20 मध्ये त्याच्या गोलंदाजीने प्रभावित केले. हेच कारण होते की कर्णधार विराट कोहलीने चहलला दोन्ही फॉरमॅटमध्ये भरपूर संधी दिल्या आणि त्याला यशही मिळाले. पण विराट कोहलीने कर्णधारपद गमावल्यानंतर आणि रोहित शर्मा कर्णधार झाल्यानंतर, चहलसाठी संधी कमी होत गेल्या. बहुतेक वेळा तो संघात नसायचा आणि जेव्हा तो संघात होता तेव्हा त्याला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये संधी दिली जात नव्हती.
युजवेंद्र चहल 2022 च्या टी-20 विश्वचषक आणि 2024 च्या टी-20 विश्वचषकात भारतीय संघाचा भाग होता, पण त्याला एकही सामना खेळण्याची संधी मिळाली नाही. तो 2023 च्या आशिया कप आणि 2023 च्या एकदिवसीय विश्वचषकासाठी संघाचा भाग नव्हता. 2025 च्या चॅम्पियन्स ट्रॉफीमध्येही त्याला संधी देण्यात आली नव्हती. या सर्व प्रसंगी रोहित शर्मा कर्णधार होता. देशांतर्गत क्रिकेट असो किंवा आयपीएल, या काळात चहलची कामगिरी उत्कृष्ट होती.
35 वर्षांचा होणारा चहलने अद्याप कसोटी पदार्पण केलेले नाही. त्याने 72 एकदिवसीय सामन्यांमध्ये 121 आणि 80 टी-20 सामन्यांमध्ये 16 विकेट्स घेतल्या आहेत. तो बराच काळ आंतरराष्ट्रीय टी-20 मध्ये भारताकडून सर्वाधिक विकेट घेणारा गोलंदाज राहिला. जवळजवळ चार वर्षे नियमित संधी न मिळाल्यानंतर, अर्शदीप सिंग आता टी-20 क्रिकेटमध्ये भारताचा सर्वाधिक विकेट घेणारा (99) गोलंदाज बनला आहे. चहल आता दुसऱ्या क्रमांकावर आहे. जर त्याला पुरेशा संधी मिळाल्या असत्या तर त्याच्या टी-20 विकेट्सची संख्या 150 च्या वर गेली असती. ऑगस्ट 2023 मध्ये भारताकडून शेवटचा सामना खेळणारा चहल अद्याप निवृत्त झालेला नाही, परंतु आता त्याच्या संघात परतण्याची चर्चा फारशी नाही.
चहलला आयपीएलमध्ये सातत्याने संधी मिळत आहेत आणि त्याने जगातील या सर्वात प्रतिष्ठित लीगमध्ये आपली श्रेष्ठता सिद्ध केली आहे. 2023 ते 2025 दरम्यान त्याने 174 सामन्यांमध्ये 221 विकेट्स घेतल्या आहेत आणि तो लीगच्या इतिहासातील सर्वात यशस्वी गोलंदाज आहे. चहल आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये परत येईल किंवा येणार नाही पण आयपीएलमध्ये त्याचा दबदबा बराच काळ राहणार आहे.
