मुंबई इंडियन्सचा कर्णधार हार्दिक पांड्या पुढील आयपीएल हंगामापूर्वी ही फ्रँचायझी सोडण्याच्या तयारीत असल्याचे संकेत देणारे काही अहवाल समोर आले आहेत. ‘पीटीआय’च्या एका अहवालानुसार, हार्दिकने आयपीएल हंगामादरम्यानच आपला हा निर्णय संघाच्या व्यवस्थापनाला कळवला होता. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, मुंबई इंडियन्सचा संघ ‘प्ले-ऑफ’च्या शर्यतीतून बाहेर पडल्यानंतर, दोन्ही पक्षांनी परस्पर संमतीने वेगळे होण्याचा निर्णय घेतला.
सूत्रांच्या मते, गेल्या काही वर्षांतील सततचा मानसिक ताण, दुखापती आणि अपेक्षित यश न मिळाल्यामुळे हार्दिक मानसिकदृष्ट्या खूपच थकलेला होता. 2024 मध्ये रोहित शर्माकडून कर्णधारपदाची सूत्रे हाती घेतल्यानंतर, त्याला चाहत्यांच्या नाराजीचा आणि टीकेचाही सामना करावा लागला. चालू हंगामात संघाची कामगिरी अपेक्षांनुसार न झाल्यामुळे, त्याच्यावरील दबाव आणखीच वाढला.
मुंबई इंडियन्सच्या ड्रेसिंग रूममधील वातावरणही हार्दिकसाठी आव्हानात्मक ठरल्याचे बोलले जात आहे. काही वरिष्ठ खेळाडूंकडून आपल्याला पूर्ण पाठिंबा मिळत नसल्याचे त्याला प्रकर्षाने जाणवत होते. तसेच, भारतीय संघाचे नेतृत्व करताना ज्या प्रकारची बांधिलकी आणि सहकार्य अपेक्षित असते, तशाच पातळीची बांधिलकी या फ्रँचायझीमध्ये आपल्याला मिळत नसल्याची एक प्रकारची असमाधानाची भावनाही त्याच्या मनात घर करून होती. परिणामी, सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, चालू हंगाम अजून अर्ध्यावरच असतानाच, पुढील वर्षी मुंबई इंडियन्सकडून न खेळण्याचा निर्णय त्याने घेतला.
हार्दिक आता पुढे कोणत्या संघात सामील होईल, याबद्दल सध्या कोणतीही स्पष्टता नाही. तो एखाद्या ‘ट्रेड’द्वारे दुसऱ्या फ्रँचायझीमध्ये जाईल, की तो खेळाडूंच्या लिलावात सहभागी होईल, हे पाहणे बाकी आहे. येत्या काही महिन्यांतच हे चित्र स्पष्ट होण्याची शक्यता आहे. दरम्यान, मुंबई इंडियन्ससमोर आता नवीन नेतृत्व शोधण्याचा प्रश्न उभा राहिला आहे; यामध्ये रोहित शर्माच्या नावाची चर्चा एक ‘अल्पकालीन पर्याय’ म्हणून केली जात आहे, तर तिलक वर्माचा विचार एक ‘दीर्घकालीन पर्याय’ म्हणून केला जात आहे.
