सूर्यकुमार यादवच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघाला न्यूझीलंडविरुद्ध चौथ्या टी20 सामन्यात 50 धावांनी पराभव स्वीकारावा लागला. बुधवारी विशाखापट्टनम येथे झालेल्या या सामन्यात न्यूझीलंडने प्रथम फलंदाजी करत 20 षटकांत 7 गडी गमावून 215 धावा केल्या. त्यानंतर मोठ्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारतीय संघ 18.4 षटकांत 165 धावांवर सर्वबाद झाला.
भारताकडून शिवम दुबेने एकाकी झुंज देत 23 चेंडूंमध्ये 65 धावांची स्फोटक खेळी केली. या खेळीत त्याने तीन चौकार आणि सात षटकार लगावले. दुबेच्या आक्रमक फलंदाजीमुळे भारताला काही काळ आशा निर्माण झाली होती, मात्र इतर फलंदाजांकडून अपेक्षित साथ न मिळाल्याने संघाचा पराभव अटळ ठरला. तरीही, भारताने पाच सामन्यांच्या मालिकेत 3-1 अशी अजिंक्य आघाडी कायम ठेवली आहे.
विशाखापट्टणममध्ये भारताने नाणेफेक जिंकली आणि गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. सूर्या आपल्या निर्णयाबद्दल म्हणाला, “आम्ही प्रथम फलंदाजी चांगली करत होतो. पण 180 किंवा 200 धावांचा पाठलाग करताना दोन किंवा तीन विकेट गमावल्यानंतर आमचे खेळाडू कसे फलंदाजी करतात हे आम्हाला पहायचे होते. ते एक चांगले आव्हान होते. आशा आहे की, जर आम्हाला पुन्हा संधी मिळाली तर आम्ही त्याचा पाठलाग करू शकू.” “शेवटी, आम्ही एक चांगला धडा शिकलो.” दुखापतीमुळे इशान किशन बाहेर पडला तेव्हा भारतीय संघाने फलंदाजाऐवजी वेगवान गोलंदाज अर्शदीप सिंगला संधी दिली हे लक्षात घेतले पाहिजे.
सूर्याचा असा विश्वास आहे की जर आणखी एक भागीदारी झाली असती तर खेळ उलटला असता. तो म्हणाला, “दव पडल्यामुळे दुबेसारख्या एक-दोन भागीदारी सामन्याचा मार्ग बदलू शकल्या असत्या आणि चांगली भागीदारी मोठी फरक करू शकली असती. आम्ही 50 धावांनी हरलो, पण ते ठीक आहे.” दुबेने हर्षित राणासोबत सहाव्या विकेटसाठी 63 धावांची भागीदारी केली. भारत विरुद्ध न्यूझीलंड टी-20 मालिकेतील पाचवा आणि शेवटचा सामना शनिवारी तिरुवनंतपुरम येथे खेळला जाईल.
