बडोदा येथे न्यूझीलंडविरुद्धच्या पहिल्या सामन्यात भारताने चार विकेटने विजय मिळवला. त्यामुळे भारत मालिका जिंकण्याच्या उंबरठ्यावर पोहोचला आहे. तथापि, राजकोटमध्ये आजचा (14 जानेवारी) दुसरा एकदिवसीय सामना गौतम गंभीरच्या संघ निवडीची कठोर परीक्षा घेईल. वॉशिंग्टन सुंदरला डाव्या बरगडीच्या खालच्या भागात दुखापत झाल्यामुळे त्याला संघाबाहेर कऱण्यात आले आहे. त्यामुळे भारताला मागील प्लेइंग इलेव्हनमध्ये किमान एक बदल करावा लागेल, ज्यामुळे 26 वर्षीय आयुष बदोनीला एकदिवसीय पदार्पणासाठी संधी असेल.
भारत आधीच पंतशिवाय मालिका खेळत आहे. सुंदरच्या दुखापतीमुळे अष्टपैलू खेळाडूंचे पर्याय आणखी मर्यादित झाले आहेत. संघ व्यवस्थापनाकडे आता डावखुरा फलंदाज आणि अर्धवेळ फिरकी गोलंदाज बदोनी आणि वेगवान गोलंदाजी अष्टपैलू नितीश रेड्डी यांच्यापैकी एकास निवडण्याचा पर्याय आहे. रेड्डीकडे आंतरराष्ट्रीय सामन्यांचा अनुभव आहे, तर बदोनीला सुंदरच्या जागी पहिल्यांदाच संघात स्थान देण्यात आले आहे, ज्यामुळे त्याच्या निवडीची शक्यता आणखी वाढली आहे.
जर आयुष बदोनीला नितीश रेड्डीपेक्षा जास्त पसंती दिली जात असेल तर त्याचे स्पष्ट कारण गौतम गंभीर आहे. बदोनीच्या संघात समावेशासाठी गंभीर जबाबदार आहे. गंभीरप्रमाणेच आयुष बदोनी देखील दिल्लीचा आहे. एक प्रमुख कारण म्हणजे जेव्हा गौतम गंभीर आयपीएलमध्ये लखनऊ सुपरजायंट्सचा मार्गदर्शक होता तेव्हा त्याने आयुष बदोनीला भरपूर संधी दिल्या आणि बदोनीने त्या विश्वासाला सार्थ ठरवले आणि संघाला अनेक विजय मिळवून दिले.
प्रशिक्षक सितांशू कोटक यांनीही यावर भर दिला की बदोनीची निवड संतुलनावर आधारित होती, विशेषतः त्याच्या गोलंदाजीत योगदान देण्याच्या क्षमतेवर. सामन्यापूर्वीच्या पत्रकार परिषदेत कोटक म्हणाले, ‘तो सातत्याने चांगली कामगिरी करत आहे आणि इंडिया अ संघाकडून खेळला आहे.’
