भारत आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील दुसरा आणि शेवटचा सामना गुवाहाटी येथे खेळला जात आहे. सामन्याच्या पहिल्या दोन दिवसांत दक्षिण आफ्रिकेच्या फलंदाजांनी वर्चस्व गाजवले. भारतीय गोलंदाजांनी अथक संघर्ष केला. भारतीय फिरकीपटू कुलदीप यादव आणि रवींद्र जडेजा यांना विकेट घेण्यासाठी खूप मेहनत घ्यावी लागली. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटीच्या पहिल्या डावात खालच्या फळीने निर्माण केलेल्या कठीण आव्हानाचे स्पष्टीकरण देताना कुलदीप यादवने गुवाहाटीच्या खेळपट्टीवर लक्ष केंद्रित केले. उत्कृष्ट खालच्या फळीतील भागीदारींमुळे दक्षिण आफ्रिकेने पहिल्या डावात 489 धावांचा मोठा स्कोअर केला, ज्यामुळे भारतीय गोलंदाजांना विकेट घेण्यासाठी संघर्ष करावा लागला.
कोलकाता कसोटीच्या टर्निंग विकेटच्या तुलनेत बरसापारा स्टेडियमच्या खेळपट्टीवर चर्चा करताना कुलदीप हसला आणि म्हणाला की दोन्ही पृष्ठभागावर खूप फरक आहे. त्याने विनोदाने जोडले की कोलकात्याची खेळपट्टी पूर्णपणे वेगळ्या प्रकारची खेळपट्टी होती. येथील खेळपट्टी रस्त्याइतकी सपाट होती. या परिस्थितीमुळेच कसोटी क्रिकेट आव्हानात्मक बनते. पहिल्या डावात भारताचा सर्वात यशस्वी गोलंदाज कुलदीपने 29.1 षटकांत 115 धावा देत चार बळी घेतले. त्याने कबूल केले की खेळपट्टीवर गोलंदाजी करणे अत्यंत कठीण होते. कुलदीप म्हणाला की त्याला अंदाज होता की खेळपट्टी फिरकी गोलंदाजांना जास्त मदत करणार नाही. वेगवान गोलंदाजांसाठीही पृष्ठभाग विशेष उपयुक्त वाटत नव्हता. पण कसोटी क्रिकेटमध्ये तुम्हाला परिस्थितीचा आनंद घ्यावा लागेल.
तो पुढे म्हणाला की जसजसा अनुभव वाढत जातो तसतसे गोलंदाज खेळपट्टीच्या स्वरूपावर जास्त लक्ष केंद्रित करणे थांबवतात आणि फक्त त्यांच्या योजनांवर काम करतात. त्याला आशा होती की पुढील कसोटी चांगली खेळपट्टी देईल, म्हणून त्याला कोणतीही तक्रार नव्हती. कुलदीपने स्पष्ट केले की पहिल्या दिवसाच्या सुरुवातीच्या सत्रात खेळपट्टीवर काही ओलावा असल्याने चेंडू थोडा वळत होता, परंतु नंतर परिस्थिती फलंदाजांच्या बाजूने गेली. तो म्हणाला की पहिल्या सत्रानंतर फलंदाजी करणे खूप सोपे झाले, आज जवळजवळ एकही वळण न घेता. तो आणि जडेजा दोघांनीही फिरकीपटूंसाठी परिस्थिती किती कठीण आहे यावर चर्चा केली.
