भारत विरुद्ध वेस्ट इंडिज यांच्यात सध्या पाच सामन्यांची टी-20 मालिका सुरू आहे. भारताने पहिला सामना आठ गडी राखून जिंकला आणि मालिकेत 1-0 अशी आघाडी घेतली. दुसरा सामना रांची येथील झारखंड राज्य क्रिकेट असोसिएशन (JSCA) स्टेडियमवर खेळवला जाणार आहे. या सामन्यात विजय मिळवून 2-0 अशी आघाडी घेण्याचे भारतीय संघाचे उद्दिष्ट आहे. मात्र, भारतीय संघासाठी हे आव्हान सोपे नसेल, कारण संघातील नऊ खेळाडूंना रांचीच्या मैदानावर आंतरराष्ट्रीय टी-20 सामने खेळण्याचा अनुभव नाही; परिणामी, ही खेळपट्टी त्यांच्यासाठी अपरिचित असेल.
रांचीमध्ये पहिला टी-20 सामना 2016 मध्ये खेळला गेला होता. आजवर या मैदानावर केवळ चार टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामने झाले आहेत, म्हणजेच अनेक खेळाडूंना येथे खेळण्याचा अनुभव नाही.
भारताचे सलामीवीर अभिषेक शर्मा आणि वैभव सूर्यवंशी यांनी रांचीमध्ये एकही आंतरराष्ट्रीय सामना खेळलेला नाही. उपकर्णधार तिलक वर्मा यालाही या मैदानावर खेळण्याचा अनुभव नाही. याव्यतिरिक्त, शिवम दुबे, नमन धीर, नितीश कुमार रेड्डी, मयंक यादव, प्रिन्स यादव आणि रवी बिश्नोई यांनीही येथे कोणतेही टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळलेले नाहीत.
परिणामी, रांचीची खेळपट्टी या नऊ खेळाडूंसाठी नवीन असेल. अशा परिस्थितीत, खेळपट्टीचा अंदाज घेणे आणि त्यानुसार रणनीती आखणे भारतीय खेळाडूंसाठी अत्यंत महत्त्वाचे ठरेल. दुसरीकडे, वेस्ट इंडिजचा संघ या परिस्थितीचा फायदा घेऊ शकतो.
तरीही, भारतीय संघातील काही खेळाडूंना रांचीच्या मैदानावर खेळण्याचा अनुभव आहे. कुलदीप यादवने येथे दोन टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळले आहेत. सध्याच्या संघातील खेळाडूंपैकी, या मैदानावर टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळण्याचा सर्वाधिक अनुभव त्याच्याकडे आहे. त्यांच्याव्यतिरिक्त, कर्णधार श्रेयस अय्यर, अर्शदीप सिंग, अक्षर पटेल आणि यष्टिरक्षक-फलंदाज इशान किशन यांनीही येथे टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळले आहेत.
इशान किशनला या मैदानाबाबत विशेष अनुभव आहे; लहानपणापासून झारखंडमध्ये क्रिकेट खेळत असल्याने, तो देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये या राज्याचे प्रतिनिधित्व करतो. संजू सॅमसनने रांचीमध्ये जरी टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामना खेळलेला नसला, तरी त्याने येथे एक एकदिवसीय सामना खेळला आहे. परिणामी, भारतीय संघातील सहा खेळाडूंना या मैदानावर टी-20 आंतरराष्ट्रीय किंवा इतर आंतरराष्ट्रीय प्रकारांमधील सामने खेळण्याचा अनुभव आहे.
