टी-२० विश्वचषक 2026 मध्ये न्यूझीलंडने अफगाणिस्तानविरुद्ध पहिला सामना खेळला जो त्यांनी ५ विकेट्सने जिंकला. १८३ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना, किवीज संघाने 16व्या षटकात अर्धा संघ गमावून १५५ धावांपर्यंत मजल मारली. त्यानंतर डॅरिल मिशेल आणि सँटनर यांनी एकत्रितपणे संघाला विजयाकडे नेले. या विजयासह, न्यूझीलंडने टी-२० विश्वचषकात यापूर्वी कधीही न गाठलेला पराक्रम केला. या विजयाने सुपर ८ च्या त्यांच्या प्रवासाची एक मजबूत सुरुवात देखील केली.
अफगाणिस्तानविरुद्धच्या या सामन्यापूर्वी, न्यूझीलंडने टी-२० विश्वचषकाच्या इतिहासात कधीही १७० पेक्षा जास्त धावांचे लक्ष्य गाठले नव्हते. यापूर्वीचा सर्वोच्च लक्ष्याचा पाठलाग १६७ धावांचा होता, जो २०२१ च्या टी-२० विश्वचषकात अबू धाबी स्टेडियमवर इंग्लंडविरुद्ध केला होता. किवीज संघाने पहिल्यांदाच हा अडथळा तोडला आहे. टिम सेफर्टने किवीजच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली, त्याने सलामीवीर म्हणून ४२ चेंडूत ६५ धावा केल्या. ग्लेन फिलिप्सनेही २५ चेंडूत ४२ धावा केल्या.
रशीद खानच्या नेतृत्वाखालील अफगाणिस्तानने गेल्या टी२० विश्वचषकात उत्कृष्ट कामगिरी केली होती, परंतु यावेळी त्यांची सुरुवात अपेक्षेनुसार झाली नाही. टी२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यात १८० पेक्षा जास्त धावांचे लक्ष्य राखताना अफगाणिस्तानने पराभव पत्करण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. यापूर्वी, त्याने २६ सामन्यांमध्ये टी२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये १८० पेक्षा जास्त धावा केल्या होत्या, त्यापैकी तो २५ सामन्यात विजय मिळवण्यात यशस्वी झाला होता.
