यंदाच्या टी-२० विश्वचषकातील दुसऱ्या गट सामन्यात ऑस्ट्रेलियाला मोठा धक्का बसला आहे. श्रीलंकेविरुद्ध पराभव झाल्यानंतर ऑस्ट्रेलियाच्या पुढील फेरीत पोहोचण्याच्या आशा जवळजवळ संपल्या आहेत. यापूर्वी, त्यांना झिम्बाब्वेकडूनही पराभव पत्करावा लागला होता, तर संघाने आयर्लंडविरुद्ध विजय मिळवला होता. तथापि, श्रीलंकेविरुद्धच्या पराभवामुळे त्यांची परिस्थिती आणखी बिकट झाली आहे.
प्रथम फलंदाजी करताना ऑस्ट्रेलियाने या सामन्यात १८१ धावा केल्या. त्यांनी चांगली सुरुवात केली असली तरी, मधल्या आणि शेवटच्या षटकांमध्ये त्यांना मोठी भागीदारी करता आली नाही. कर्णधार मिचेल मार्श सामन्यानंतर म्हणाला, “आम्हाला वाटले होते की आम्ही स्पर्धात्मक धावसंख्या उभारली आहे. परंतु ज्या पद्धतीने आम्ही सुरुवात केली, त्यामुळे आम्ही कदाचित १५-२० धावा गमावल्या. शेवटच्या टप्प्यात आम्ही आमचा मार्ग गमावला आणि श्रीलंकेने चांगली गोलंदाजी केली, झिम्बाब्वेविरुद्धच्या सामन्याबद्दल बोलताना तो म्हणाला, “आता सगळं देवाच्या हाती आहे. आम्ही झिम्बाब्वे विरुद्ध आयर्लंडचा सामना आशेने पाहत आहोत.”
श्रीलंकेने १८२ धावांचे लक्ष्य फक्त १८ षटकांत दोन गडी गमावून पूर्ण केले. या विजयाचा शिल्पकार सलामीवीर पथुम निस्सांका होता. त्याने ५२ चेंडूत नाबाद १०० धावा करून ऑस्ट्रेलियन गोलंदाजांना फटकावले. त्याला कुसल मेंडिसने चांगली साथ दिली (३८ चेंडूत ५१ धावा) दोघांमधील भागीदारीने सामना एकतर्फी बनवला.
या विजयासह श्रीलंकेने सुपर-८ फेरीत आपले स्थान निश्चित केले. दुसरीकडे, ऑस्ट्रेलियाला आता झिम्बाब्वे आणि आयर्लंड यांच्यातील सामन्याच्या निकालावर अवलंबून राहावे लागेल. कर्णधार मार्शने कबूल केले की संघातील वातावरण भावनिक आहे आणि खेळाडू निराश आहेत.
श्रीलंकेच्या दमदार कामगिरीमुळे गट ब मधील समीकरणे पूर्णपणे बदलली आहेत आणि स्पर्धा अधिक रंगतदार झाली आहे.
