संपूर्ण क्रिकेट जगताचे लक्ष आता २०२६ च्या टी-२० विश्वचषकाचा विजेता कोण होणार याकडे लागले आहे. या प्रश्नाचे उत्तर ८ मार्च रोजी होणाऱ्या अंतिम सामन्यानंतर मिळेल. अंतिम फेरीत भारत न्यूझीलंड हे दोन बलाढ्य संघ एकमेकांसमोर येतील. अहमदाबाद येथील भव्य नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर हा बहुप्रतिक्षित सामना खेळला जाईल.
भारताने उपांत्य फेरीत इंग्लंड संघाचा पराभव करून अंतिम फेरीत प्रवेश केला. न्यूझीलंडने दक्षिण आफ्रिकेचा पराभव करून अंतिम फेरीत प्रवेश केला. दोन्ही संघ सध्या उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये असल्याने अंतिम सामना खूप चुरशीचा होण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे कोण विजेतेपद जिंकणार याबद्दल चाहत्यांमध्ये मोठी उत्सुकता आहे.
दरम्यान, या सामन्यापूर्वी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेने (आयसीसी) अंतिम फेरीसाठी पंच आणि सामना अधिकाऱ्यांची घोषणा केली आहे. अनुभवी इंग्लिश पंच रिचर्ड इलिंगवर्थ आणि अ‍ॅलेक्स व्हार्फ या सामन्यात मैदानावरील पंच असतील.
उल्लेखनीय म्हणजे, रिचर्ड इलिंगवर्थचे नाव जाहीर होताच भारतीय चाहते आनंद व्यक्त करत आहेत. कारण २०२४ मध्ये जेव्हा भारताने टी-२० विश्वचषक जिंकला तेव्हा ते मैदानावरील पंच होते. त्यामुळे त्यांना भारतासाठी ‘भाग्यवान’ मानले जाते. यापूर्वी त्यांनी २०२३ च्या एकदिवसीय विश्वचषक आणि २०२५ च्या चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या अंतिम फेरीत मैदानावरील पंच म्हणूनही काम केले आहे.
दुसरे मैदानावरील पंच, अ‍ॅलेक्स व्हार्फ यांनाही भरपूर अनुभव आहे. त्यांनी २०२२ च्या महिला क्रिकेट विश्वचषक आणि २०२३ च्या पुरुष क्रिकेट विश्वचषकात पंच म्हणून काम केले आहे. या स्पर्धेत न्यूझीलंड आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील उपांत्य सामन्यातही त्यांनी मैदानावरील पंचाची भूमिका बजावली होती.
अंतिम सामन्यासाठी इतर अधिकाऱ्यांचीही नियुक्ती करण्यात आली आहे. अल्लाहुदीन पालेकर हे तिसरे पंच असतील, तर एड्रियन होल्डस्टॉक हे चौथे पंच म्हणून जबाबदार असतील. अँडी पायक्रॉफ्ट यांची मॅच रेफरी म्हणून नियुक्ती करण्यात आली आहे.
एकूणच, अंतिम सामना आयसीसीने नियुक्त केलेल्या या अनुभवी पंचांच्या देखरेखीखाली खेळवला जाईल. आता सर्वांचे लक्ष मैदानावरील खेळावर आहे आणि २०२६ च्या टी-२० विश्वचषकाची ट्रॉफी कोण उचलणार याची उत्सुकता शिगेला पोहोचली आहे.
