टी-२० विश्वचषक २०२६ आता निर्णायक टप्प्यात पोहोचला आहे. ‘करा किंवा मरा’ ची खरी लढाई सुरू झाली आहे. बाद फेरी म्हणजे एक चूक अन् स्पर्धेतून बाहेर. त्यामुळे, उपांत्य फेरीपूर्वीच वातावरण तापलं आहे. ४ मार्चपासून उपांत्य फेरीचे सामने खेळवले जातील ज्यामुळे चाहत्यांची उत्सुकता शिगेला पोहोचली आहे.
पहिल्या उपांत्य फेरीत, ४ मार्च रोजी कोलकाता येथील ऐतिहासिक ईडन गार्डन्सवर दक्षिण आफ्रिका आणि न्यूझीलंड भिडतील. हा सामना संध्याकाळी ७ वाजता सुरू होईल. त्यानंतर, ५ मार्च रोजी मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर भारत आणि इंग्लंड यांच्यात दुसरा उपांत्य सामना खेळला जाईल. दोन्ही सामन्यांमधील विजेते थेट अंतिम फेरीत प्रवेश करतील, तर पराभूत संघाचा प्रवास येथेच थांबेल.
आयसीसीने बाद फेरीसाठी विशेष नियम केले आहेत. पावसामुळे किंवा प्रतिकूल हवामानामुळे सामन्यांचे निकाल अनिर्णित राहू नयेत म्हणून, दोन्ही उपांत्य फेरीसाठी राखीव दिवस ठेवण्यात आला आहे. जर ४ मार्च रोजीचा सामना पूर्ण झाला नाही तर तो ५ मार्च रोजी खेळवला जाईल. तसेच, जर ५ मार्च रोजीचा सामना अडथळ्यांमुळे होऊ शकला नाही, तर तो दुसऱ्या दिवशी हलवण्याची तरतूद आहे.
विशेष म्हणजे जर पहिला सामना राखीव दिवशी हलवावा लागला, तर दोन्ही उपांत्य फेरीचे सामने एकाच दिवशी ५ मार्च रोजी – आयोजित केले जाऊ शकतात. अशा परिस्थितीत, सामन्यांचे वेळापत्रक वेगळे ठेवले जाईल. नियमांनुसार, राखीव दिवशी दुपारी ३ वाजता सामने सुरू होतील, जेणेकरून दोन्ही सामन्यांचा वेळेचा संघर्ष टाळता येईल. सामन्याच्या दिवशी अतिरिक्त वेळेचीही परवानगी देण्यात आली आहे, परंतु निकाल मिळविण्यासाठी राखीव दिवशी अधिक लवचिकता असेल.
आयसीसीचा स्पष्ट हेतू असा आहे की कोणत्याही परिस्थितीत निकाल लागला पाहिजे. अंतिम सामना देखील त्याच नियमांनुसार खेळवला जाईल. तथापि, सध्या सर्वांचे लक्ष उपांत्य फेरीवर केंद्रित आहे. भारत-इंग्लंड सामना घरच्या मैदानावर खेळवला जाणार असल्याने भारतीय चाहत्यांमध्ये प्रचंड उत्साह आहे. दक्षिण आफ्रिका आणि न्यूझीलंड यांच्यातही एक चुरशीचा सामना होण्याची अपेक्षा आहे. ८ मार्च रोजी होणाऱ्या अंतिम सामन्यासाठी कोणते दोन संघ तयार असतील याची उत्सुकता आता शिगेला पोहोचली आहे.
