जगभराता असे अनेक खेळाडू आहेत ज्यांना काही कौटुंबिक कारणांनी आपला मायदेश सोडून दुसऱ्या देशात जाऊनव रहावे लागले. नंतर मोठेपणी त्यांनी दुसऱ्या देशाकडूनव क्रिकेट खेळायला सुरुवात केली. मात्र, शेवटपर्यंत ते आपल्या मायदेशाला विसरू शकले नाहीत. आणि आपल्या मायदेशासाठी क्रिकेट खेळण्याची इच्छा त्यांच्या मनात कायम राहिली. असाच एक खेळाडू म्हणजे सध्याचा इंग्लंडचा कसोटी कर्णधार बेन स्टोक्स.
न्यूझीलंडचा माजी कर्णधार रॉस टेलरने त्याच्या ‘रॉस टेलर: ब्लॅक अँड व्हाईट’ या आत्मचरित्रात खुलासा केला की, त्याने इंग्लंडचा अष्टपैलू खेळाडू बेन स्टोक्सला “न्यूझीलंडमध्ये खेळायचे आहे का?”, असे विचारले होते. त्याने पुढे सांगितले की अष्टपैलू खेळाडूला त्यात रस होता. अशा परिस्थितीत त्यांनी न्यूझीलंड क्रिकेटच्या सीईओला संदेश पाठवला. टेलरने आपल्या पुस्तकात सांगितले आहे की, “त्याने सीईओ जस्टिन वॉनला सांगितले की स्टोक्स हा खरोखर चांगला तरुण क्रिकेटर होता आणि त्याला ब्लॅक कॅप्ससाठी खेळण्यात रस होता.”
वॉनने प्रस्ताव दिला होता की स्टोक्स देशांतर्गत सर्किटमध्ये खेळू शकतो आणि त्याची कामगिरी कशी आहे ते पाहू शकतो. टेलरला मात्र तळापासून सुरुवात करण्यापेक्षा स्टोक्सला काहीतरी मोठं द्यायला हवं होतं, पण शेवटी ते प्रत्यक्षात आलं नाही. टेलरने लिहिले की, “तो (स्टोक्स) १८ किंवा १९ वर्षांचा होता आणि मुख्यत्वे किवी खेळाडू होता. मी त्याला विचारले की त्याला न्यूझीलंडमध्ये येऊन खेळायचे आहे का? तो उत्सुक होता म्हणून मी न्यूझीलंड क्रिकेटचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी जस्टिन वॉन यांना संदेश पाठवला की हा माणूस स्टोक्स खरोखर चांगला तरुण क्रिकेटर आहे आणि त्याला न्यूझीलंडकडून खेळण्यात रस आहे.”
न्यूझीलंडच्या माजी कर्णधाराने पुढे लिहिले आहे की, “वॉनने त्याच धर्तीवर उत्तर दिले की तो देशांतर्गत क्रिकेट खेळू शकतो आणि ते कुठे जाते ते आम्ही पाहू. मी त्याला सांगितले की आपल्याला त्याच्यापेक्षा जास्त ऑफर करावी लागेल, कारण शिडीच्या तळापासून सुरुवात केली तर त्याला यात रस उरणार नाही. साहजिकच ते कामी आले नाही.”
रॉस टेलरने सांगितले की, “बेन स्टोक्स किवीजकडून खेळण्याबाबत गंभीर होता, परंतु बोर्डाला त्वरित आणि निर्णायक कारवाई करावी लागली. तो म्हणाला की त्याला अष्टपैलू खेळाडूला आश्वासन द्यावे लागले, जे वॉन करायला तयार नव्हते. स्टोक्सला मात्र इंग्लंडकडून खेळणे नेहमीच ठरले होते, जसे त्याने स्वतः सांगितले. मी मोठा झाल्यावर इंग्लंडसाठी खेळण्याची त्याची दीर्घकालीन महत्त्वाकांक्षा होती. म्हणून मी आता स्वतःला इंग्रज म्हणवतो.”
दरम्यान, जेव्हा बेन स्टोक्स १२ वर्षांचा होता, तेव्हा तो त्याचे वडील गेरार्ड स्टोक्स यांच्यासोबत इंग्लंडला गेला. त्यांना कुंब्रियामध्ये व्यावसायिक लीग कोचिंग करार मिळाला होता. स्टोक्सने लवकरच डरहम अकादमीमध्ये प्रवेश केला आणि त्वरीत वरिष्ठ संघात प्रवेश केला. आता तो इंग्लंड कसोटी संघाचा कर्णधार आहे.
महास्पोर्ट्सच्या व्हॉट्सअप ग्रुप जॉईन करण्यासाठी या लिंकवर क्लिक करा
महत्त्वाच्या बातम्या-
शॉकिंग! मुंबई इंडियन्सच्या संघ मालकाला पुढील ३ तासांत संपवण्याची धमकी
बाबाचं दिडशतक प्रत्यक्षात पाहुन लेकीचा आनंद गगनात मावेना! पुजाराच्या मुलीचे व्हिडिओ व्हायरल
केएल राहुलमुळे विंडीजच्या दौऱ्यात भन्नाट कामगिरी करण्याऱ्या खेळाडूचा फलंदाजी क्रम धोक्यात!