गुरुवारी मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या टी-२० विश्वचषक २०२६ च्या दुसऱ्या उपांत्य सामन्यात भारताने इंग्लंडवर ७ धावांनी रोमांचक विजय मिळवला. भारतीय संघाने चौथ्यांदा अंतिम फेरीत पोहोचून इतिहास रचला. यावेळी, टीम इंडियासाठी अंतिम फेरीसाठी इंग्लंडला हरवणे सोपे नव्हते, परंतु अंतिम टप्प्यात गोलंदाजी आणि आक्रमक फलंदाजीने विजय निश्चित केला.
भारताने २० षटकांत ७ गडी बाद २५३ धावा केल्या. संजू सॅमसनने ४२ चेंडूत ८९ धावांची दमदार खेळी केली, ज्यामध्ये ८ चौकार आणि ७ षटकारांचा समावेश होता. सलामीवीर अभिषेक शर्मा लवकर बाद झाल्यानंतर, इशान किशनने १८ चेंडूत ३९ धावा जोडून संघाला आधार दिला. मधल्या फळीत शिवम दुबेने २५ चेंडूत ४३ धावा केल्या, तर हार्दिक पांड्या (२७) आणि तिलक वर्मा (२१) यांनी अंतिम टप्प्यात गती दिली. इंग्लंडकडून विल जॅक्स आणि आदिल रशीदने प्रत्येकी २ बळी घेतले, परंतु भारतीय फलंदाजांनी धावगती कायम ठेवली.
इंग्लंडने २५४ धावांच्या धावसंख्येवरून पाठलाग सुरू केला, परंतु हार्दिक पंड्या आणि जसप्रीत बुमराह यांच्या विकेटमुळे सुरुवातीपासूनच त्यांच्यावर दबाव निर्माण झाला. जेकब बेथेलने ४८ चेंडूत १०५ धावांची शतकी खेळी करत संघाला विजयाच्या जवळ नेले, परंतु अक्षर पटेल-शिवम दुबे आणि बुमराहचे १८ वे षटक (६ धावा) यांनी घेतलेले महत्त्वाचे झेल निर्णायक ठरले.
सामन्यापूर्वी भारतीय प्रेक्षकांना शांत करण्याचा प्रयत्न करणारा हॅरी ब्रुक सामन्यानंतर म्हणाला, “आम्हाला वाटले होते की खेळपट्टी सुरुवातीला काही मदत करेल आणि आम्हाला पहिल्या डावात फिरकीची अपेक्षा होती. पण तसे झाले नाही. स्पष्टपणे, भारतीय फलंदाजांनी जबरदस्त खेळ केला. आज रात्री आणि या संपूर्ण स्पर्धेत आम्ही ज्या पद्धतीने कामगिरी केली त्याचा आमच्या सर्व खेळाडूंना अभिमान वाटला पाहिजे.”
त्यांने संजूचा झेल सोडणे हे संघाच्या पराभवाचे सर्वात मोठे कारण असल्याचे सांगितले. ब्रुक म्हणाला, “मी कबूल करतो की सॅमसनचा झेल सोडणे ही माझी मोठी चूक होती. म्हणीप्रमाणे, झेल सामने जिंकवतात आणि दुर्दैवाने, आज रात्री मैदानात गोष्टी आपल्या मनासारख्या झाल्या नाहीत. शेवटी, ते आम्हाला महागात पडले. गोलंदाजीत काही त्रुटी राहिल्या. कदाचित आम्ही जितकी चांगली कामगिरी करू शकलो तितकी चांगली कामगिरी केली नाही, तो पुढे म्हणाला, “कदाचित आम्ही जितकी चांगली कामगिरी करू शकलो तितकी चांगली कामगिरी केली नाही, परंतु मी म्हटल्याप्रमाणे, आम्ही आमचे सर्वोत्तम प्रयत्न केले आणि दुर्दैवाने हरलो.”
