रोहित शर्मा आणि विराट कोहली… ही दोघे फक्त दोन नावे नाहीत तर भारतीय क्रिकेटचा अभिमान आहेत. दोन नावे, पण एक हृदयाचा ठोका. दोन पात्रे, पण एक कहाणी. भारताला अंधारातून बाहेर काढणारी आणि विजयाचा प्रकाश देणारी जोडी. पराभवातही आशा निर्माण करणारी जोडी. आता, आज, दोघेही ऑस्ट्रेलियन भूमीवर त्यांचा शेवटचा सामना खेळतील.
रोहित पहिल्यांदा 2007-08 मध्ये एकदिवसीय मालिकेसाठी येथे आला होता, तर वरिष्ठ संघासोबत कोहलीचा पहिला दौरा 201–12 च्या हंगामात होता, जेव्हा त्याने अॅडलेडमध्ये कसोटी शतक झळकावून प्रभाव पाडला होता. पुढील दोन वर्षे ऑस्ट्रेलियामध्ये एकदिवसीय मालिका नियोजित नसल्यामुळे, ही जोडी पुन्हा ऑस्ट्रेलियामध्ये भारतासाठी खेळण्याची शक्यता कमी आहे.
रोहित शर्माने 23 ऑक्टोबर रोजी खेळल्या गेलेल्या तीन सामन्यांच्या मालिकेतील दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात 97 चेंडूत 73 धावा करून काही दिलासा दिला, परंतु कोहली दोन्ही सामन्यांमध्ये आपले खाते उघडू शकला नाही. एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये सलग सामन्यांमध्ये तो आपले खाते उघडू शकला नाही अशी ही पहिलीच वेळ आहे. यामुळे त्यांच्या कट्टर चाहत्यांना नक्कीच प्रश्न पडला आहे की ही शेवटची सुरुवात आहे का.
ऑस्ट्रेलियाने सध्याच्या मालिकेतील पहिले दोन सामने आधीच जिंकले आहेत, परंतु कोहली आणि रोहित शर्माच्या उपस्थितीमुळे तिसरा एकदिवसीय सामना क्रिकेट चाहत्यांसाठी महत्त्वाचा ठरला आहे. सिडनी क्रिकेट ग्राउंडवरील प्रेक्षक या दोघांकडूनही चांगल्या खेळीची अपेक्षा करतील.
हा सामना देखील महत्त्वाचा आहे कारण गौतम गंभीरच्या प्रशिक्षकपदाखालील भारतीय संघ 0-3 असा क्लीन स्वीप टाळण्याचा प्रयत्न करत आहे, परंतु आकडेवारी त्यांच्या बाजूने नाही; भारताने येथे खेळल्या गेल्या पाच एकदिवसीय सामन्यांपैकी फक्त एकच सामना जिंकला आहे.
